La cantidad de incendios forestales en el Pantanal, los humedales tropicales más grandes del mundo, se ha triplicado en 2020 en comparación con el año pasado, según la agencia espacial nacional de Brasil, Inpe.
Inpe identificó 3,682 incendios del 1 de enero al 23 de julio en la región, un aumento del 201% en comparación con 2019. Miles de especies, incluyendo jaguares, osos hormigueros y aves migratorias, viven en el área de 140,000-160,000 kilómetros cuadrados.
El mes antepasado fue el peor junio de incendios en la vecina Amazonía en 13 años. Los humedales se encuentran en Brasil, Paraguay y Bolivia y son una de las áreas con mayor biodiversidad del mundo.
La piraña, los monos capuchinos, las anacondas verdes y miles de especies de plantas viven en la cuenca que se nutre de las inundaciones anuales después de las lluvias torrenciales.
Un mapa satelital publicado por Inpe muestra los incendios que actualmente arden en el Pantanal, recolectados con satélites que miden incendios de más de 30 m de largo por 1 m de ancho.
Los 3,682 incendios detectados en la región en lo que va del año son el número más alto desde que comenzaron los registros en 1998. En el mismo período en 2018 hubo 277 en total en el área.
Los miembros de la red ambiental del Observatorio Pantanal calificaron los incendios como “un peligro social ya que, además del daño económico y la pérdida de biodiversidad, los incendios causan problemas respiratorios, irritación ocular y alergias”, según el periódico brasileño O Globo.
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La organización dijo que en dos días, alrededor de 7,000 hectáreas fueron quemadas como resultado tanto de actividad criminal como de factores climáticos. Los incendios forestales a menudo ocurren en la estación seca en Brasil, pero también se inician deliberadamente en un esfuerzo por deforestar ilegalmente las tierras para la cría de ganado.
En el Pantanal boliviano, la lucha contra los incendios se ha complicado por la pandemia de coronavirus que limita la cantidad de personas que pueden enfrentar los incendios de manera segura, explicó Carlos Pinto, de la organización Friends of Nature Foundation.
El Observatorio Pantanal dice que está lanzando transmisiones de radio y video para informar a los residentes locales sobre el riesgo de incendios.
A principios de julio, el presidente Jair Bolsonaro introdujo una prohibición de incendios en la región amazónica, al norte del Pantanal, durante los próximos cuatro meses.
Los ambientalistas acusan habitualmente a Bolsonaro, un escéptico del cambio climático, de no proteger los vastos y valiosos recursos naturales del país. El año pasado acusó a las ONG de iniciar incendios en la Amazonía. Los incendios forestales en el Pantanal brasileño el año pasado destruyeron al menos 50,000 hectáreas.
Este texto apareció originalmente en BBC, puedes ver el original en inglés aquí.
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