La científica en jefe entrante de Australia quiere que el país sea un líder mundial en energía renovable y “audaz y ambicioso” para reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
La física Dra. Cathy Foley, quien reemplazará al Dr. Alan Finkel en enero, le dijo a Guardian Australia que creía que el gobierno de Morrison se tomaba en serio el cambio rápido del país hacia una economía de bajas emisiones.
Foley, que actualmente es el científico jefe de CSIRO, asumirá el cargo en un momento en que una pandemia global ha llevado la importancia del asesoramiento científico a nuevas alturas.
Pero también tendrá la tarea de recopilar y curar evidencia científica para guiar un posible cambio rápido de los combustibles fósiles a una economía de bajas emisiones.
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“Por supuesto, quiero que Australia sea una economía de bajas emisiones, pero quiero que seamos líderes mundiales en energías renovables, como el hidrógeno, y lo que escucho del gobierno es que quieren lo mismo”, dijo. “Necesitamos avanzar lo más rápido posible utilizando todas las herramientas para reducir las emisiones y ser audaces y ambiciosos al hacerlo”.
Hasta ahora, el gobierno de Morrison se ha negado a establecer un objetivo para alcanzar cero emisiones netas para 2050, un objetivo ahora respaldado por socios comerciales clave, incluidos Japón y Corea del Sur, así como por el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden.
El panel climático de la ONU dice que las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo deben llegar a cero neto en 2050 para tener un 66% de posibilidades de mantener el calentamiento global por debajo de 1.5°C.
Pero cuando se le preguntó qué consejo le daría al gobierno sobre el objetivo, Foley dijo: “Todavía no estoy en el trabajo y no he reunido mi propia información. No estoy en condiciones de decir que puedo evaluar la situación. Pero puedo decir que sabemos que Australia está comprometida con la reducción de emisiones y Australia está comprometida a cumplir con sus compromisos del acuerdo de París y estamos viendo que el gobierno lo reconoce”.
Finkel ha abogado por aumentar la cantidad de gas en la red eléctrica de Australia para reducir las emisiones y apoyar las energías renovables, una posición que se vio obligado a defender en agosto después de que los científicos del clima escribieron una carta abierta diciendo que estaba en desacuerdo con el acuerdo climático de París.
Foley dijo: “Las personas que firmaron esa carta son científicos eminentes que provienen de una perspectiva científica, pero no necesariamente gente de negocios. El problema del gas es complejo. La posición de Alan sobre el gas es que ayudará a reducir las emisiones más rápidamente y generará más energía eólica y solar más rápidamente. Solo está proporcionando la evidencia de lo que ha obtenido”.
Foley es una física ganadora de múltiples premios que se especializa en el uso de superconductores para localizar depósitos minerales. Ha trabajado en CSIRO durante 36 años.
El director ejecutivo de CSIRO, Larry Marshall, dijo que su nombramiento era un “testimonio de la excelencia científica personal de Cathy”. Finkel dijo que se sentía honrado de ser seguido “por una persona tan estimada”.
Foley le dijo a Guardian Australia que le habían pedido que se postulara para el puesto, pero que no esperaba conseguirlo.
“La ministra de ciencia Karen Andrews y la primera ministra dijeron que quieren asegurarse de que haya información independiente que sea lo más imparcial posible: recopilar información científica de donde sea que se necesite sobre un tema o pregunta y luego darles consejos francos y valientes para que la utilicen navegar por el problema en cuestión.
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“Pueden usar el consejo o no, pero es importante darse cuenta de que la respuesta a cómo lo usan puede requerir que yo sea pragmático, pero es el gobierno de turno el que toma la política y las decisiones”.
Dijo que si bien la ciencia era “una pequeña parte del panorama general cuando se debe tomar una gran decisión”, Australia había seguido de cerca los consejos de los expertos para responder a la pandemia de Covid-19 “y ha tenido un buen resultado”.
Reconoció que la información errónea sobre temas como la ciencia del cambio climático era un problema, donde la evidencia y la información podían seleccionarse con precisión, y dijo que el país necesitaba una campaña para ayudar al público a comprender el proceso científico.
Pero también agradeció los pasos que están tomando las plataformas de redes sociales para marcar publicaciones que contenían información errónea.
“Creo que las redes sociales han jugado un papel importante en que la información errónea sea de fácil acceso y tenga vida propia”, dijo.
Ella esperaba que las redes sociales hubieran “pasado por los salvajes años de la adolescencia” y ahora “estaban desarrollando algo de madurez”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.
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