La pesca de arrastre produce tanto carbono como los viajes aéreos

19 marzo, 2021
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente The Guardian - Foto por PA

La pesca de arrastre produce más contaminación que los viajes aéreos

Arrastrar pesadas redes por el lecho marino perturba los sedimentos marinos, el sumidero de carbono más grande del mundo, informan científicos.

Los barcos de pesca que rastrean el fondo del océano liberan tanto dióxido de carbono como toda la industria de la aviación, según un estudio pionero.

La pesca de arrastre, una práctica generalizada en la que se arrastran pesadas redes a lo largo del lecho marino, extrae 1 gigatonelada de carbono cada año, según el estudio escrito por 26 biólogos marinos, expertos en clima y economistas y publicado en Nature.

El carbono se libera del sedimento del lecho marino al agua y puede aumentar la acidificación del océano, además de afectar negativamente la productividad y la biodiversidad, según el estudio. Los sedimentos marinos son la mayor reserva de almacenamiento de carbono del mundo.

El informe, “Proteger el océano global para la biodiversidad, los alimentos y el clima”, es el primer estudio que muestra los impactos climáticos de la pesca de arrastre a nivel mundial. También proporciona un plan que describe qué áreas del océano deben protegerse para salvaguardar la vida marina, impulsar la producción de mariscos y reducir las emisiones climáticas.

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Solo el 7% del océano está bajo algún tipo de protección. Los científicos argumentan que, al identificar áreas estratégicas para la administración, por ejemplo, regiones con pesca industrial a gran escala y zonas de exclusión económica importantes o territorios marinos, las naciones podrían cosechar “beneficios significativos” para el clima, los alimentos y la biodiversidad. La protección de áreas oceánicas “estratégicas” podría producir 8 millones de toneladas de productos del mar, dicen.

“La vida en los océanos ha ido disminuyendo en todo el mundo debido a la sobrepesca, la destrucción del hábitat y el cambio climático”, dijo el Dr. Enric Sala, explorador residente de National Geographic Society y autor principal del artículo. “En este estudio, hemos sido pioneros en una nueva forma de identificar los lugares que, si están fuertemente protegidos, impulsarán la producción de alimentos y salvaguardarán la vida marina, todo mientras reducen las emisiones de carbono.

“Está claro que la humanidad y la economía se beneficiarán de un océano más saludable. Y podemos obtener esos beneficios rápidamente si los países trabajan juntos para proteger al menos el 30% del océano para 2030″.

Contaminación por actividad humana

Los científicos identificaron áreas marinas donde las especies y los ecosistemas enfrentan las mayores amenazas de las actividades humanas. Desarrollaron un algoritmo para identificar las regiones donde la protección brindaría los mayores beneficios en tres objetivos: protección de la biodiversidad, producción de mariscos y mitigación del clima. Luego los mapearon para crear un “plan” práctico que los gobiernos pueden usar, dependiendo de sus prioridades.

Los 10 países principales con más emisiones de carbono de la pesca de arrastre de fondo y, por lo tanto, los que más ganarían, fueron China, Rusia, Italia, Reino Unido, Dinamarca, Francia, Países Bajos, Noruega, Croacia y España.

El análisis muestra que el mundo debe proteger un mínimo del 30% del océano para brindar múltiples beneficios. Los científicos dicen que sus resultados dan crédito a la ambición de proteger al menos el 30% del océano para 2030, que es parte del objetivo adoptado por una coalición de 50 países este año para frenar la destrucción del mundo natural.

Zac Goldsmith, ministro del Reino Unido para el Pacífico y el medio ambiente, describió el documento como “una contribución importante a la ciencia sobre la protección de los océanos y destaca la necesidad de que los países trabajen juntos para proteger al menos el 30% del océano mundial para 2030”.

Dijo que el Reino Unido estaba desempeñando un papel de liderazgo en una alianza oceánica global que apoya este objetivo y prometió: “Haremos todo lo posible para lograrlo en la conferencia de la ONU sobre biodiversidad en China”.

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“No existe una solución única que sea la mejor para salvar la vida marina y obtener estos otros beneficios. La solución depende de lo que le importe a la sociedad, o un país determinado, y nuestro estudio proporciona una nueva forma de integrar estas preferencias y encontrar estrategias de conservación efectivas ”, dijo el Dr. Juan S Mayorga, coautor del informe y científico de datos marinos de el Laboratorio de Soluciones de Mercado Ambiental de la Universidad de California, Santa Bárbara y Pristine Seas de la National Geographic Society.

El estudio calcula que eliminar el 90% del riesgo actual de alteración del carbono debido a la pesca de arrastre de fondo requeriría proteger solo alrededor del 4% del océano, principalmente dentro de las aguas nacionales.

El Dr. David Mouillot, coautor del informe y profesor de la Universidad de Montpellier en Francia, dijo: “Una prioridad notable para la conservación es la Antártida, que actualmente tiene poca protección, pero se prevé que albergará muchas especies vulnerables en un futuro próximo debido al cambio climático”.

El estudio estimó las emisiones entre 0.6 y 1.5 gigatoneladas de dióxido de carbono al año, o un promedio de 1 gigatonelada al año. Las emisiones de dióxido de carbono de la aviación en 2019 fueron de 918 millones de toneladas.

Se espera que la conferencia de la ONU sobre biodiversidad, Cop15, que se celebrará en Kunming, China, este año, produzca un acuerdo global para la naturaleza, basándose en los objetivos ya establecidos por algunas naciones para proteger al menos el 30% del océano para 2030.

Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.