Las fuertes lluvias en la selva amazónica han provocado que los ríos se eleven a niveles casi récord, inundando pequeñas ciudades brasileñas y amenazando a la capital del estado, Manaos, con otro desastre después de que fue severamente golpeada por la pandemia de coronavirus.
En todo el estado de Amazonas, más de 400,000 personas se han visto afectadas por las inundaciones, dijo el servicio de Defensa Civil del estado, muchas de las cuales fueron evacuadas a medida que subían los niveles de agua.
El río Negro crecía unos 3 centímetros por día y el lunes las calles del centro de Manaos ya estaban bajo el agua, según el ayuntamiento.
“El nivel del agua es el tercero más alto en la historia de la ciudad. Si continúa así, pasará la inundación récord de 2012”, dijo el portavoz de la alcaldía Emerson Quaresma.
Si bien las precipitaciones varían de un año a otro, el cambio climático ha traído años de lluvias particularmente intensas y también años muy secos que perjudican la agricultura, dijo Philip Fearnside, ecologista del Instituto Nacional de Investigación Amazónica en Manaus. La deforestación del Amazonas también puede contribuir a cambios a largo plazo, pero no afecta las lluvias de un año a otro, dijo.
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El acceso al mercado de Manaos en el borde del Río Negro es bajo el agua y la ciudad ha construido pasarelas de madera elevadas para peatones.
Río Amazonas, pequeños pueblos ribereños como Anamã, con una población de 12,700, se han inundado totalmente, lo que obligó a los residentes a elevar el nivel del piso de sus casas de madera o evacuar.
En Manaos, las casas de 4,700 familias están en peligro. El alcalde David Almeida les ha ofrecido estipendios para alquilar otras viviendas si se ven obligados a evacuar.
A fines del año pasado, Manaos se convirtió en el epicentro de la pandemia y fue noticia cuando el sistema hospitalario de la ciudad se quedó sin oxígeno para los pacientes.
La ciudad y la región circundante registraron los primeros casos de una variante altamente contagiosa de coronavirus, llamada P.1, que se ha extendido rápidamente por todo Brasil y al menos a otros 10 países.
Este texto apareció originalmente en Reuters, puedes ver el original en inglés aquí.
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