Canadá rompe récord de temperatura con una ola de calor de 49°C

30 junio, 2021
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente BBC - Foto por Gettyimages

Ola de calor en Canadá rompe récord de 49°C

Decenas de personas han muerto en Canadá en medio de una ola de calor sin precedentes que ha batido récords de temperatura.

La policía en el área de Vancouver ha respondido a más de 130 muertes repentinas desde el viernes pasado. La mayoría eran ancianos o tenían problemas de salud subyacentes, y el calor a menudo era un factor contribuyente.

Canadá rompió su récord de temperatura por tercer día consecutivo el martes: 49.6°C en Lytton, Columbia Británica. El noroeste de EE.UU. También ha registrado máximos históricos y una serie de muertes.

Los expertos dicen que se espera que el cambio climático aumente la frecuencia de eventos climáticos extremos, como olas de calor. Sin embargo, es complicado vincular un solo evento con el calentamiento global.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que la ola de calor estaba relacionada con el cambio climático en un discurso el martes cuando presentó un plan para actualizar la red de infraestructura del país. El miércoles se reunió con los gobernadores de los estados del oeste de EE.UU. Y los bomberos, cuando comienza la temporada anual de incendios forestales en América del Norte.

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El calor en las partes occidentales de Canadá y Estados Unidos ha sido causado por una cúpula de aire caliente estático a alta presión que se extiende desde California hasta los territorios árticos. Las temperaturas han bajado en las zonas costeras, pero no hay mucho respiro para las regiones del interior. Antes del domingo, las temperaturas en Canadá nunca habían superado los 45°C.

Calor mortal

El primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, dijo que la semana más calurosa que la provincia había experimentado había tenido “consecuencias desastrosas para las familias y las comunidades”. Es probable que aumente el número de muertes relacionadas con el calor, ya que algunas áreas dicen que han respondido a incidentes de muerte súbita, pero aún no han recopilado las cifras.

Solo en Vancouver, se cree que el calor ha sido un factor que contribuyó a la muerte inesperada de 65 personas desde el viernes.

“He sido oficial de policía durante 15 años y nunca había experimentado el volumen de muertes repentinas que se produjeron en un período tan corto de tiempo”, dijo el sargento de policía Steve Addison. Tres o cuatro al día es el número normal. Dijo que la gente llegaba a las casas de los familiares y los “encontraba muertos”.

Se ha reasignado a decenas de agentes a la ciudad, mientras que el aumento del volumen de llamadas de emergencia ha generado un retraso y agotado los recursos policiales. La forense jefe de Columbia Británica, Lisa Lapointe, dijo que se habían reportado 100 muertes más de lo normal en el período de viernes a lunes.

El pequeño pueblo de Lytton, a unas 155 millas (250 km) al este de Vancouver, y no mucho más al sur que Londres, ha registrado todos los máximos históricos recientes de Canadá.

La residente Meghan Fandrich dijo que había sido “casi imposible” salir.

“Ha sido intolerable”, dijo al periódico Globe & Mail. “Estamos tratando de permanecer adentro tanto como sea posible. Estamos acostumbrados al calor, y es un calor seco, pero 30°C es muy diferente de 47”.

Muchas casas en la Columbia Británica no tienen aire acondicionado, ya que las temperaturas suelen ser mucho más suaves durante los meses de verano.

Un residente de Vancouver dijo a la agencia de noticias AFP que los hoteles parecían estar agotados, ya que la gente acudía en masa a buscar aire acondicionado, y agregó: “Nunca había visto nada como esto. Espero que nunca vuelva a ser así”.

El servicio meteorológico del país, Environment Canada, ha emitido advertencias de calor para las provincias de Columbia Británica y Alberta, junto con áreas de Saskatchewan, los Territorios del Noroeste y Manitoba.

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Jodi Hughes, presentadora meteorológica de Global News Calgary, le dijo a la BBC que los bomberos estaban extremadamente preocupados por la posibilidad de incendios forestales, posiblemente provocados por tormentas eléctricas que podrían ocurrir a medida que cambia el patrón meteorológico.

Cómo protegerse del calor extremo

Mantente fresco. Puede parecer obvio, pero si tu cuerpo alcanza los 40°C, puede producirse un golpe de calor, lo que requiere ayuda médica urgente, ya que podría provocar la pérdida del conocimiento, insuficiencia orgánica e incluso la muerte. Los signos de peligro incluyen sudoración detenida (sensación de calor, pero seca) y dificultades para respirar.

Comida y agua. Una vez más, obviamente, bebe agua (y evita los diuréticos como la cafeína) y no tomes tu sed como guía, ya que aún podrías deshidratarse. Los alimentos con alto contenido de agua son buenos, a diferencia de tener que digerir comidas pesadas.

Mantente a la sombra. En el interior si puedes. Si es posible, limita los viajes a las partes más frescas del día. Ten cuidado con el ejercicio.

Ropa adecuada. Intenta mantenerte cubierto, pero con telas como el lino y el algodón que sean más transpirables. Usa un sombrero, preferiblemente con ventilación.

Métodos de enfriamiento. Si encuentras que el aire acondicionado no es ecológico o no lo tiene, prueba con ventiladores (tal vez con cubitos de hielo al frente), geles, aerosoles faciales, una botella de agua fría, una ducha fría. Corre las cortinas para enfriar la temperatura ambiente.

Este texto apareció originalmente en BBC, puedes ver el original en inglés aquí.