Peligro de extinción: quedan solo 10 vaquitas marinas en el mundo

30 noviembre, 2021
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente Green Matters - Foto VaquitaCPR/Facebook

Hay muchas especies en peligro de extinción que actualmente corren el riesgo de desaparecer por completo: el cóndor de California, el orangután y el elefante asiático son solo algunos al borde de la extinción. Pero una especie marina conocida como la vaquita está en peligro crítico de extinción y casi no queda ninguna en nuestros océanos. Si no se toman pronto medidas de conservación más fuertes, es posible que ya no existan en los próximos años, pero ¿cuántas vaquitas quedan? ¿Y por qué se están extinguiendo a un ritmo tan alarmante?

Al igual que otras especies en peligro de extinción, las vaquitas están desapareciendo debido a una amplia gama de actividades humanas persistentes, según el biólogo Jorge Urbán Ramírez, quien dirige el programa de investigación de mamíferos marinos de la Universidad Autónoma de Baja California Sur.

“[Las vaquitas] se están extinguiendo debido a las actividades humanas, aunque podría evitarse”, dijo Ramírez a The Seattle Times en noviembre de 2021. “[Salvarlas] no es una prioridad”.

La vaquita, o “panda sonriente”, es un tipo de marsopa que es ampliamente reconocida por sus enormes ojos encantadores y su adorable “sonrisa”. Lamentablemente, están muriendo a un ritmo alarmante y, de manera realista, dejarán de existir durante nuestra vida si no se hace algo pronto para salvarlos. En 1997, se estimaba que quedaban 600 vaquitas, pero en 25 años, ese número se ha desplomado. A la fecha de publicación, según Marca, solo quedan 10 vaquitas en el mundo, hasta donde saben los ambientalistas.

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Las vaquitas no son explícitamente cazadas o furtivas, pero su número se ve drásticamente afectado por prácticas de pesca irresponsables y carecen de los esfuerzos de conservación del gobierno mexicano.

“El gobierno mexicano ha renunciado a las vaquitas y ha levantado la prohibición de pescar”, explicó el artista de vida silvestre @philcoleswildlifeart a través de Instagram. “Quedan unos 10 en el planeta y morirán en las redes de pesca. Estamos a punto de presenciar la extinción“.

“Esto está sucediendo porque los criminales capturan peces protegidos, algunas personas se enriquecen y roban al mundo una hermosa marsopa”, continuó Phil Coles.

Especie desprotegida

Las últimas vaquitas que quedan residen en el Golfo de California, a lo largo de la costa de México. Sin embargo, las amadas marsopas lamentablemente no están seguras allí, ya que carecen de la protección del gobierno federal. Según Euronews, el Golfo de California ha sido continuamente devastado por humanos a través de la pesca comercial, la contaminación y los pesticidas. Las vaquitas también quedan atrapadas en redes ilegales que los pescadores usan para capturar totoaba, una gran especie de pez que es nativa de la zona.

Los capturan por sus “vejigas natatorias”, que supuestamente tienen propiedades medicinales.

Y aunque el gobierno mexicano creó una “zona de tolerancia cero” en la parte superior del Golfo en 2017, con protecciones adicionales establecidas en septiembre de 2021, los pescadores tuvieron acceso al refugio en julio de 2021. Se cree que el gobierno mexicano decidió levantar la normativa previamente instaurada para atraer a los votantes, pero que se garantiza para incentivar la pesca ilegal, el tráfico y el crimen organizado.

Y, lamentablemente, perpetúa la matanza de vaquitas. Las organizaciones sin fines de lucro siguen luchando por el bienestar de las vaquitas, como el Museo de la Ballena, según la BBC. No solo están eliminando las redes ilegales para evitar daños mayores, sino que también se están asociando con los pescadores locales y apoyando financieramente alternativas a la pesca. Definitivamente es un paso sólido para ayudar a las especies en peligro de extinción, pero las vaquitas necesitarán ayuda federal (¡y dinero!) Para regresar con fuerza.

Este texto apareció originalmente en Green Matters, puedes ver el original en inglés aquí.