Los equipos de rescate en Virginia terminaron el martes de liberar al último de los viajeros que quedaron varados durante la noche en una carretera nevada, poniendo fin a una crisis que había atrapado a miles de personas, incluido el senador estadounidense Tim Kaine.
El viaje de rutina de Kaine desde su casa de Virginia a Washington se convirtió en una prueba de 27 horas cuando una tormenta de nieve hizo intransitable el camino hacia la capital de la nación, dejándolo a él y a otros automovilistas sin comida ni agua en el frío helado.
Una portavoz del Departamento de Transporte de Virginia confirmó que los últimos automovilistas fueron liberados, más de 24 horas después de la tormenta.
La Interestatal 95, una de las vías más transitadas de la costa este, estuvo cerrada durante horas en ambas direcciones cerca de Fredericksburg, Virginia, a unas 55 millas (89 km) al sur de Washington. La región estaba cubierta por hasta un pie (30 cm) de nieve.
El tráfico en el tramo de 76 km (47 millas) de la I-95 se detuvo alrededor de las 8 p.m. ET del lunes y no comenzó a moverse nuevamente hasta el martes por la tarde.
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Durante horas durante la noche y mucho después del amanecer, cientos de camiones con remolque y automóviles se alinearon en la calzada obstruida por la nieve mientras sus conductores se desesperaban cada vez más por su situación y se exasperaban por lo que parecía ser una respuesta lenta de las autoridades.
#i95 northbound near exit 110 #virginia. Coming up on 14 hours stuck! @aflchambers pic.twitter.com/BUj8WujghJ
— LadyTruckerT (@1stLadyTruckerT) January 4, 2022
Jim DeFede, un reportero de investigación de CBS 4 Miami, se encontró atrapado en algún lugar del condado de Prince George.
“Buenos días desde la I-95 en Virginia, donde he estado atrapado en mi coche durante más de 20 horas”, tuiteó poco después del amanecer. “No estoy seguro, pero creo que ahora califico para la residencia en Virginia”.
DeFede informó más tarde que los equipos de bomberos y rescate finalmente habían llegado temprano el martes por la tarde, guiando su automóvil y otros vehículos en reversa hasta una salida recién abierta. El personal de emergencia estatal y local trabajó durante la mañana y hasta la tarde para limpiar los árboles caídos, ayudar a los vehículos discapacitados y desviar a los conductores, dijo el martes el gobernador Ralph Northam.
Northam y el Departamento de Transporte de Virginia fueron objeto de duras críticas por la respuesta del estado y por no llamar a la Guardia Nacional. Algunos instaron al presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, a movilizar recursos federales para rescatar a los conductores varados y reabrir la carretera.
“Esto es una locura. No se está haciendo nada, el 911 no es de mucha ayuda, ni la policía estatal de Virginia. Y el estado aún no se ha puesto en contacto con la Guardia Nacional. Una locura”, escribió un usuario de Twitter que afirmó haberse quedado atascado en la I-95 sur durante horas.
Northam dijo a la radio WTOP que la Guardia Nacional estaba disponible, pero dijo que aún no se había movilizado.
El Departamento de Transporte de EE.UU. publicó un mensaje de Twitter diciendo que estaba listo para ayudar al estado a reabrir la carretera y ayudar a los automovilistas.
Los voluntarios estaban haciendo todo lo posible para ayudar.
“Responda con necesidad Y MARCADOR DE MILLA e intentaremos conectarlo con otros conductores en su área que podrían compartir algunos suministros con usted”, tuiteó el Batallón Reagan, una organización política conservadora.
A Good Samaritan on I95 with a great story as we remain stuck together. Still no sign of help though from Virginia officials. @CBSMiami @CBSNews @CBSNLive pic.twitter.com/zo7z2rclpz
— Jim DeFede (@DeFede) January 4, 2022
En otro esfuerzo voluntario, alguien entregó pan Schmidt Old Tyme después de que la compañía acordó abrir uno de sus camiones varados en la interestatal, dijo un reportero local de CBS atrapado en el punto muerto.
Las fuertes nevadas, en partes de los estados del sudeste y del Atlántico medio, provocaron choques y giros en la I-95, paralizando esa sección de la carretera. El estancamiento persistió cuando las temperaturas cayeron por debajo del punto de congelación durante la noche.
La rápida tormenta forzó el cierre de oficinas y escuelas federales, dejó en tierra aviones y dejó sin electricidad a miles de personas.
Este texto apareció originalmente en Reuters, puedes ver el original en inglés aquí.
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