8 especies en peligro de extinción que están siendo reintroducidas
Los proyectos de conservación en todo el mundo están ayudando a recuperar especies de vida silvestre extintas y en peligro de extinción. Esto no solo es importante para las especies mismas, sino que la preservación de la vida silvestre también tiene un impacto positivo en la vida humana.
La vida en la Tierra está tan amenazada por la pérdida de especies y hábitats como por el cambio climático, dice WWF.
Cuando las especies y los hábitats se reducen o desaparecen, el proceso conocido como pérdida de biodiversidad, puede amenazar el suministro de alimentos, los puestos de trabajo, las economías y la salud humana.
El cambio climático y sus impactos, incluido el calentamiento de las temperaturas, el clima extremo y la pérdida de biodiversidad, están acelerando esta amenaza. Alrededor de un millón de especies animales y vegetales están ahora amenazadas de extinción, advierte Naciones Unidas.
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Para conservar la naturaleza y utilizar sus recursos de manera sostenible, se necesitan “cambios transformadores” en las áreas económica, social, política y tecnológica, dice la ONU.
Con esto en mente, aquí hay ocho historias exitosas de reintroducción de especies.
1. Guepardos en la India
La población nativa de guepardos de la India se declaró oficialmente extinta en 1952. Ahora están regresando.
Namibia, en el suroeste de África, tiene una de las poblaciones de guepardos más grandes del mundo, según la BBC, y el país está enviando ocho de sus gatos salvajes a la India para iniciar un programa de restauración de cinco años allí.
Los guepardos se ubicarán en el Parque Nacional Kuno-Palpur en el estado de Madhya Pradesh, que tiene el clima y el hábitat adecuados para ellos.
El gobierno de la India dijo que el regreso del guepardo tendría “importantes ramificaciones de conservación” y ayudaría a detener la degradación y pérdida de la biodiversidad.
Algunos conservacionistas indios se muestran escépticos ante la idea, informa la BBC, y dicen que la mayoría de los antiguos hábitats de guepardos del país se están reduciendo debido a la presión sobre la tierra.
2. Bisonte salvaje en el Reino Unido
En el Reino Unido, se han liberado bisontes europeos salvajes en un bosque en Kent, en el sureste de Inglaterra, para ayudar a gestionar el bosque.
Kent Wildlife Trust, que dirige el proyecto, dice que el comportamiento natural de los bisontes, como pastar, comer corteza, talar árboles y bañarse en polvo, puede restaurar la biodiversidad de un paisaje al ayudar a otras especies a prosperar.
Se espera que el bisonte ayude a convertir “un denso bosque de pinos comerciales en un vibrante bosque natural”, dice The Guardian. Son los primeros bisontes salvajes en Gran Bretaña en miles de años.
3. Buitres vuelven a Europa
Los buitres son mantenedores “críticos” del equilibrio de la naturaleza al limpiar y reciclar rápidamente los cuerpos de los animales muertos.
Pero en su mayoría han desaparecido de Europa en los últimos 200 años debido a la falta de alimentos, la pérdida de hábitat, la persecución y el envenenamiento, dice Rewilding Europe, una organización con sede en los Países Bajos que trabaja para reconstruir los paisajes de Europa.
Las poblaciones de buitres ahora están aumentando lentamente, debido a los programas de reintroducción y la protección de especies. Las poblaciones de buitres están aumentando en Bulgaria y Portugal y el ave también se está introduciendo en Croacia.
4. Linces en Europa
El lince euroasiático, un tipo de gato salvaje, se consideró extinto en casi toda Europa Central durante 200 años debido a la caza y la pérdida de hábitat, dice Rewilding Europe.
El lince ahora se ha reintroducido con éxito en Suiza, Eslovenia, Croacia, Francia, Italia, la República Checa, Alemania y Austria.
Este trabajo ha estado ocurriendo desde la década de 1970, y ahora se cree que hay entre 9,000 y 10,000 linces euroasiáticos en Europa.
5. Canguros rata en Australia
En Australia, un mamífero en peligro de extinción llamado bettong de cola de cepillo, o woylie, ha sido reintroducido después de desaparecer hace más de 100 años.
También conocidos como “canguros rata”, los bettongs son del tamaño de un conejo y se mueven con un salto elástico.
Los animales solían encontrarse en más del 60% de Australia, pero “casi fueron exterminados cuando los europeos introdujeron los gatos y los zorros”, según New Scientist.
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12 woylies machos y 28 hembras ahora han sido reintroducidos en el sur de Australia continental. Los animales son importantes ingenieros de la tierra. Al dispersar semillas y nutrientes mientras excavan toneladas de suelo cada año, mejoran los hábitats de otras especies, explica New Scientist.
6. Hurones en EE.UU.
Un tipo de comadreja llamado hurón de patas negras alguna vez fue considerado el mamífero más raro del mundo, dice la Asociación de Conservación de Parques Nacionales de los Estados Unidos.
El hurón fue reconocido oficialmente como amenazado en 1967 y casi fue aniquilado en algunas partes de los EE.UU. por el exterminio humano de los perritos de las praderas, la principal fuente de alimento del hurón.
Para 1987, se pensaba que solo quedaban 18 hurones de patas negras en el mundo. Estos animales fueron puestos en un programa de cría en cautiverio y los hurones comenzaron a ser reintroducidos en los parques nacionales de EE.UU. en 1994 y 2007. Alrededor de 1,000 hurones de patas negras ahora viven en la naturaleza.
7. Milanos Reales en el Reino Unido
Los milanos reales, una gran ave rapaz, estuvieron al borde de la extinción en Inglaterra a fines del siglo XIX, ya que se consideraban una amenaza para las aves de caza y las mascotas.
Pero la reintroducción de los milanos reales en el Reino Unido ha sido “una de las mayores historias de éxito de conservación del siglo XX”, dice la Junta de Conservación de Chilterns.
Los milanos reales comenzaron a reproducirse en Chilterns, una de las 38 “áreas de belleza natural” protegidas en Inglaterra y Gales, en 1992, durante un proyecto de reintroducción de cuatro años, y ahora se cree que hay al menos 1,000 parejas reproductoras en el área.
Los milanos rojos también han regresado a otras partes del Reino Unido en Escocia, Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.
8. Caballos salvajes en China
Se dice que una especie de caballo salvaje en peligro de extinción llamada caballo de Przewalski es el único caballo verdaderamente salvaje del mundo.
Los caballos se encontraron una vez en toda Europa y Asia, pero ahora solo se pueden encontrar en sitios de reintroducción en Mongolia, China y Kazajstán, según el Instituto Nacional de Biología y Conservación del Zoológico Smithsonian en los EE.UU.
En China, el caballo de Przewalski se extinguió debido a la “caza furtiva excesiva y la degradación ambiental”, dice el Global Times.
China comenzó a reintroducir los caballos de Przewalski del Reino Unido, EE.UU. y Alemania en 1985, y desde entonces ha criado más de 800 caballos salvajes en seis generaciones.
Este texto apareció originalmente en WeForum, puedes ver el original en inglés aquí.
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