Te lo explicamos: carbono neutral y cero neto
Ya sea que estemos comprando un café, reservando unas vacaciones o haciendo inversiones, la jerga en torno a la sostenibilidad puede ser confusa y abrumadora, lo que dificulta saber si estamos tomando las decisiones correctas.
En este artículo, echamos un vistazo a algunos de estos términos y profundizamos para investigar si siguen siendo herramientas significativas en la lucha contra el cambio climático, y consideramos si se necesitan nuevas palabras para ayudarnos en nuestros esfuerzos por salvar el planeta.
Carbono neutral
En una organización neutra en carbono existe el compromiso de evaluar las emisiones de CO2 producidas. Esto se combina con encontrar formas de reducir esas emisiones y compensarlas reduciendo las emisiones en otros lugares, o eliminando una cantidad igual de CO2 de la atmósfera.
Esta práctica de equilibrio se conoce como compensación de carbono y podría implicar la plantación de nuevos árboles o la inversión en energía renovable, o con, por ejemplo, captura y almacenamiento de carbono bioenergético (BECCS).
El término neutral en carbono “ya se usa desde hace bastante tiempo”, dice Senja Kuokkanen, Gerente de Sostenibilidad de Neste, líder mundial en soluciones renovables y circulares. “La neutralidad en carbono puede cubrir una parte definida de las operaciones comerciales y, por lo general, representa las emisiones de CO2”, y no otros gases de efecto invernadero.
Cero Neto o Net-Zero
“Net Zero se considera el estándar de oro para la acción climática corporativa”.
El cero neto, o mejor conocido como Net-Zero, por otro lado, significa que una empresa reduce sus emisiones absolutas en toda su cadena de suministro, para apoyar el objetivo de limitar el aumento de la temperatura global a 1.5 grados centígrados, como se acordó en la cumbre climática de París de 2015.
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La iniciativa Science Based Targets (SBTi), una asociación entre CDP, el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, el Instituto de Recursos Mundiales y el Fondo Mundial para la Naturaleza, ha establecido el primer estándar Net Zero del mundo, proporcionando a las empresas un marco y herramientas para implementar el objetivo Net Zero.
Si bien el término más nuevo ‘Net Zero‘ se considera “el estándar de oro para la acción climática corporativa“, Kuokkanen agrega que no se trata de que un término sea mejor que el otro; ambos se refieren a diferentes acciones que son partes esenciales del todo en la lucha contra el cambio climático.
De hecho, ambos términos tienen un papel importante que desempeñar como parte de una jerarquía del trabajo de mitigación de emisiones llevado a cabo para cumplir los objetivos climáticos; esto comienza en un extremo de la escala evitando por completo nuevas emisiones de gases de efecto invernadero, para compensar cualquier remanente con acciones fuera de su propia cadena de valor en el otro extremo de la escala.
Usa sabiamente los términos climáticos
Ahora que todo el mundo habla de las crisis climáticas, la neutralidad de carbono y los objetivos Net Zero, ¿deberíamos preocuparnos de que el impulso verde pueda verse afectado por palabras de moda que tienen poco significado para el público en general?
Los términos climáticos ciertamente son propensos al uso indebido, dice James Cameron, un defensor independiente del clima que asesora a organizaciones como Neste y la consultora de inversión climática Pollination Global.
Con términos como carbono neutral y Net Zero, “hemos tenido que construir ideas que motiven la acción”, dice Cameron, quien ayudó a negociar acuerdos climáticos internacionales, incluido el protocolo de Kioto de 1997.
“Son en sí mismas simplificaciones y tienen fallas y necesitan ser interpretadas, pero son mejores que no tener nada”, insiste.
Incluso si algunas empresas exageran sus credenciales ecológicas, el mero hecho de hablar sobre el tema lleva la emergencia climática más arriba en la agenda, cree Cameron.
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Además, la idea de Net Zero “es simple de comunicar, cuando muchos de los otros objetivos y metodologías son bastante complicados”.
Kuokkanen está de acuerdo en que “la cantidad de entusiasmo en torno a los temas climáticos” es motivo de optimismo y “nos está dirigiendo a todos en la dirección correcta”.
¿Son necesarios más términos nuevos?
El lenguaje tiene un papel importante para motivar e inspirar acciones urgentes y es de gran valor considerar este efecto galvanizador cuando consideramos las palabras que usamos.
Cameron dice: “Tiene que haber alguna visión de una vida mejor que permita a las personas sentirse emocionadas ante la perspectiva de hacer lo que sea necesario para alcanzar ese objetivo”.
Aboga por usar palabras como “regeneración”, que es “un concepto positivo que contiene tanto el riesgo como la emoción de la oportunidad”.
Kuokkanen cree que cambiar la discusión hacia cómo sería un mundo con cero emisiones netas es vital para ayudarnos a “comprender realmente la escala de este desafío” y, por lo tanto, pasar de la ambición a una acción real y medible para mitigar las emisiones.
Eso significa, por ejemplo, imaginar “¿qué tipo de energía usaremos, cómo viviremos y viajaremos? ¿Cómo serán nuestros medios de vida? ¿Tendremos todos un presupuesto anual de emisiones de gases de efecto invernadero?”
Una vez que ajustamos nuestra perspectiva a un mundo Net Zero, “podría conducir a algunas discusiones realmente emocionantes”, dice Kuokkanen, “y eso nos ayuda a identificar y dar los próximos pasos significativos“.
Este textp apareció originalmente en WeForum, puedes ver el original en inglés aquí.
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