Incendios forestales en Siberia cobran vidas

12 mayo, 2023
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente The Guardian - Foto Russian Emergencies Ministry/Reuters

Al menos 21 personas han muerto en incendios forestales en los montes Urales de Rusia, informaron medios estatales.

Los incendios forestales se han desatado en la región de Kurgan de los Urales y en Siberia durante toda la semana. Los medios locales informaron que la mayoría de los muertos eran personas mayores que no podían salir de sus hogares. Según las autoridades locales, muchas de las muertes ocurrieron el domingo 7 de mayo en el pueblo de Yuldus, en la provincia de Kurgan, en la frontera entre los Urales y Siberia.

Un residente de la provincia de Tyumen, en el oeste de Siberia, murió al intentar extinguir un incendio.

Los funcionarios del servicio de emergencia regional dijeron que el número de muertos podría aumentar. Se introdujo un estado de emergencia en la provincia de Kurgan, donde se quemaron más de 5,000 edificios. Los incendios también han consumido miles de hectáreas en la provincia de Sverdlovsk y áreas de las provincias siberianas de Omsk y Tyumen.

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Durante una visita a la provincia de Kurgan el lunes, el ministro de situaciones de emergencia de Rusia, Aleksandr Kurenkov, dijo que los asentamientos ya no estaban en riesgo por las llamas, aunque los medios locales informaron el martes que los incendios aún ardían allí, así como en Sverdlovsk y Tyumen.

El servicio de monitoreo de la atmósfera Copernicus de la UE (Cams) dijo que sus datos mostraban “incendios activos ardiendo en una banda que se extiende desde la región rusa de Chelyabinsk a través de las regiones de Omsk y Novosibirsk hasta Primorye en el Lejano Oriente, afectando también a Kazajistán y Mongolia”.

Clima favorable para incendios

Mark Parrington, científico principal de Cams, dijo: “La escala y la intensidad de los incendios actuales reflejan un mayor riesgo de incendio luego de algunas semanas de condiciones más secas de lo habitual.
Los incendios forestales no son particularmente inusuales en la primavera de los bosques boreales, y hemos monitoreado incendios tanto en Canadá como en Eurasia en esta época del año en el pasado. No obstante, continuaremos monitoreando estas condiciones a medida que nos acerquemos al verano, cuando la temporada de incendios boreales comience a alcanzar su punto máximo”.

Incendios forestales en partes de Rusia y Canadá. – Fuente: Copernicus Atmosphere Monitoring Service/The Guardian

En los últimos años, Rusia ha experimentado incendios forestales especialmente generalizados, que los expertos han atribuido a veranos inusualmente secos y altas temperaturas. El vínculo entre la crisis climática y los incendios forestales es complejo, pero un análisis de Carbon Brief cita a la Dra. Cristina Santin, investigadora de incendios forestales de la Universidad de Swansea, diciendo que el aumento de las temperaturas “puede aumentar el riesgo de incendios graves al hacer que la vegetación se seque”.

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Los expertos también citaron una decisión de 2007 de disolver una red de aviación federal que detectó y combatió incendios. Sus activos fueron entregados a las autoridades regionales, lo que provocó el rápido declive de la fuerza y atrajo muchas críticas. Si bien el gobierno restableció más tarde la agencia, sus recursos siguieron siendo limitados, lo que obstaculizó su capacidad para monitorear los enormes bosques de Siberia y el Lejano Oriente.

Los incendios forestales fueron especialmente graves en 2021, cuando se destruyeron más de 18.16 millones de hectáreas, un récord desde que comenzó el monitoreo satelital, según Greenpeace. El incendio que arrasó Siberia ese año fue más grande que los incendios en Grecia, Turquía, Italia, Estados Unidos y Canadá juntos.

Hace un año, Vladimir Putin instó a las autoridades a tomar medidas más enérgicas para prevenir incendios forestales y aumentar la coordinación entre las agencias oficiales para enfrentarlos.

Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.