Ecuador lleva un año esperando el cese de perforación petrolera en Amazonía

30 agosto, 2024
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente AP - Foto Dolores Ochoa/AP

Pueblo indígena Waorani lleva un año esperando el cese de petrolera

Ha pasado un año desde que el pueblo de Ecuador votó para detener la perforación petrolera en un parque nacional en el corazón de la Amazonia del país, y no se ha hecho nada para comenzar a cerrar las operaciones. Para los partidarios del cierre, esa no es ni siquiera la peor parte: el gobierno ahora está buscando una extensión de cinco años para que la compañía petrolera estatal se retire.

El pueblo Waorani, un grupo indígena cuyo territorio se superpone al Parque Nacional Yasuní, y otros están frustrados por la falta de cumplimiento del referéndum.

“Ya deberíamos tener resultados avanzados, con los cierres casi al 100% completados, pero el gobierno no se ha comprometido a eso”, dijo Juan Bay, presidente de la principal organización Waorani en Ecuador, conocida como NAWE. “No ha habido voluntad política para garantizar los derechos del pueblo ecuatoriano que las urnas decidieron”.

El Parque Nacional Yasuní es una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta. Además de los waorani, es el hogar de dos de las últimas comunidades indígenas del mundo que viven en aislamiento voluntario, los taromenane y los tagaeri, según la organización sin fines de lucro Amazon Frontlines.

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Los partidarios estaban exultantes el año pasado cuando casi el 60% de los votantes apoyaron el referéndum para poner fin a la perforación en un bloque conocido como 43-ITT. Lo calificaron de referéndum histórico que mantendría unos 700 millones de barriles de crudo en el suelo para salvaguardar la naturaleza y las comunidades indígenas allí.

Un tribunal constitucional dio al gobierno y a la estatal Petroecuador un año para cerrar pozos y carreteras y desmantelar la infraestructura de perforación. Pero a principios de este mes, el gobierno de Ecuador solicitó al tribunal una extensión del plazo de agosto de 2024 para cerrar el bloque petrolero por al menos cinco años y cinco meses.

El Ministerio de Energía y Minas de Ecuador no respondió a las solicitudes de comentarios. Antonio Goncalves, designado para dirigir el ministerio en julio, dijo a los medios locales que están trabajando con Petroecuador en un “plan de salida” y “el desmantelamiento” de sus instalaciones.

“Esto nunca se ha hecho antes, ni en el país ni en el mundo. Tiene que hacerse de manera responsable. Tenemos un cronograma ajustado, pero creemos que podemos hacerlo”, dijo Goncalves en una entrevista televisada con Teleamazonas el 21 de agosto.

Dependencia a los combustibles fósiles

Algunos expertos dicen que un año no fue suficiente tiempo para desmantelar las operaciones y que el presidente Daniel Noboa necesitaba los grandes ingresos de la industria petrolera para combatir la espiral de violencia en el país por el que se declaró un estado de emergencia en enero. El petróleo representa casi un tercio del PIB de Ecuador y su economía está luchando por cumplir con sus obligaciones de deuda interna.

“Iba a ser muy difícil de hacer considerando todo lo que ha estado sucediendo dentro del país”, dijo Beatriz Nice, asociada con sede en Ecuador del Wilson Center, un grupo de expertos de Washington, en una entrevista.

Centro de procesamiento de petróleo enmedio del Parque Nacional Yasuni, en la Amazonía del Ecuador. - Foto Rodrigo Buendia/AFP/Getty — Centro de procesamiento de petróleo enmedio del Parque Nacional Yasuni, en la Amazonía del Ecuador. – Foto Rodrigo Buendia/AFP/Getty

Pero Nice dijo que la solicitud de extensión de cinco años demuestra que el gobierno no tiene prisa.

“Obviamente, la administración está ganando tiempo”, dijo. “Le dice a la gente, y especialmente a las comunidades indígenas, que su situación no es una prioridad para nosotros”.

La industria petrolera ha estado operando en la Amazonía del norte de Ecuador durante más de cinco décadas, según la organización sin fines de lucro Amazon Watch, que dijo que los grandes derrames de petróleo han sido frecuentes y que en un momento Petroecuador promedió un derrame por semana. Petroecuador no respondió a un mensaje en busca de comentarios.

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Kevin Koenig, director de clima y energía de Amazon Watch, dijo que los derrames se traducen en niveles elevados de cáncer, enfermedades respiratorias, abortos espontáneos y otros problemas de salud para las personas que viven cerca. Dijo que era revelador que el gobierno no incluyera fondos para desmantelar la perforación petrolera en su presupuesto de este año.

“Ya sabían que no iban a cumplir con esto”, dijo. “Están usando un montón de argumentos técnicos, pero parece que solo están tratando de engañar a la gente y está muy claro que quieren seguir extrayendo petróleo y sacar todo el petróleo que puedan de esos campos antes de cerrarlos”.

La Unión de Afectados por las Operaciones Petroleras de Texaco, que rastrea los derrames de petróleo, dijo que la Amazonía ecuatoriana vio un promedio de 10 derrames al mes entre 2016 y 2021, dijo Donald Moncayo, coordinador del grupo.

Bay, el líder waorani, encabezará una delegación a la capital ecuatoriana para hablar ante el Congreso el viernes. Dijo que su pueblo quiere ser incluido en el proceso.

“La decisión del pueblo ecuatoriano fue un alivio para el pueblo waorani, porque ven que durante seis décadas, el petróleo no ha sido un desarrollo, no ha sido un cambio, sino que ha traído muerte”, dijo.

Este texto apareció originalmente en AP.