El cambio climático está poniendo en peligro a los peces en todo el mundo, reduciendo las poblaciones hasta en un 35% en las regiones costeras cercanas a China y Japón, según los científicos.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista Science, el calentamiento del océano ha provocado un descenso global del 4% en las capturas sostenibles, la mayor cantidad de peces que se pueden capturar sin agotar las existencias a largo plazo.
Utilizando datos globales sobre pesquerías y mapas de temperatura del océano, los científicos de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey analizaron los cambios en las capturas sostenibles provocadas por los aumentos de temperatura entre 1930 y 2010.
Los científicos dijeron que se sintieron “aturdidos” al descubrir que el calentamiento global ha afectado significativamente a las poblaciones de peces en todo el mundo y advirtieron que la disminución podría amenazar los medios de vida y el suministro de alimentos de millones de personas. Más de 56 millones de personas en todo el mundo trabajan en la industria pesquera, y los mariscos proporcionan hasta la mitad de todas las proteínas animales consumidas en los países en desarrollo.
El descenso más drástico se registró en las regiones costeras de Asia, incluido el Mar de China Oriental y la Corriente de Kuroshio en Japón, donde las existencias se desplomaron entre un 15% y un 35% en los últimos 80 años.
“Los ecosistemas en Asia del Este han visto enormes disminuciones en la productividad. Estas áreas tienen un calentamiento particularmente rápido y también tienen niveles altos de sobrepesca”, dijo el investigador principal Chris Free, ecólogo cuantitativo de la Universidad de California en Santa Bárbara.
La disminución de las poblaciones de peces en Asia del Este es preocupante, ya que estas regiones “apoyan a las poblaciones de más rápido crecimiento del mundo y tienen una gran demanda de productos del mar”, agregó Free.
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A medida que las existencias siguen disminuyendo, los países de Asia del Este podrían comenzar a importar pescado de otras partes del mundo, aumentando los precios, explicó.
La pesca excesiva está intensificando los impactos del cambio climático, de acuerdo con Free. Eliminar el pez más grande disminuye la capacidad reproductiva de una población y lo hace más vulnerable al calentamiento global a largo plazo.
Sin embargo, no todos los peces sufrieron por el calentamiento del océano. Algunas especies se beneficiaron de un aumento de las temperaturas, señaló el estudio.
Por ejemplo, la población de lubinas del mar negro frente a la costa este de EE. UU. ha aumentado a medida que el calentamiento del océano ha matado a otras especies , dijo Free. Pero “los ganadores del clima no pueden ser ganadores para siempre”, advirtió. Si las temperaturas siguen aumentando, es probable que la productividad de estas poblaciones también disminuya.
Los gobiernos deberían eliminar la sobrepesca y establecer acuerdos comerciales para compartir las poblaciones entre las regiones que se benefician y se ven perjudicadas por el calentamiento del océano, según Free.
Eva Plaganyi, de la Unidad de Océanos y Atmósfera de la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth en Canberra, Australia, escribió en un artículo publicado junto con el estudio, que representó un “avance importante” en análisis anteriores, ya que proporcionó proyecciones para impulsar la planificación y estrategias de adaptación.
Solo que Plaganyi observó que el estudio no tuvo en cuenta otros impactos ambientales provocados por el cambio climático, como la acidificación de los océanos.
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Otro estudio publicado sugirió que el fracaso para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París, podría amenazar los medios de vida y la fuente de alimentos de millones de personas en todo el mundo.
“Las mayores ganancias se producirán en las aguas de los países en desarrollo, como Kiribati, Maldivas e Indonesia, que corren el mayor riesgo debido al aumento de las temperaturas y dependen más del pescado para la seguridad alimentaria, los ingresos y el empleo”, dijo el investigador principal Rashid Sumaila, director de la Unidad de Investigación de Economía Pesquera de la Universidad de Columbia Británica.
Este texto apareció originalmente en CNN, puedes encontrar el original aquí.
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