Mayor riesgo de exposición al plomo para niños que beben de pozos privados

16 julio, 2020
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente The Guardian - Foto porpixelfusion3d/Gettyimages

Niños que beben de pozos privados están más expuestos al plomo

Según una nueva investigación, los niños estadounidenses cuyas casas dependen de pozos privados para el agua potable tienen un 25% más de probabilidades de tener altos niveles de plomo en la sangre que aquellos con acceso a servicios comunitarios de agua regulados.

La exposición al plomo es peor para los niños pobres y de color debido a políticas públicas discriminatorias históricas.

El plomo, un metal pesado que no huele y es invisible a simple vista, es un carcinógeno sospechoso y altamente tóxico para el cerebro y el sistema nervioso, así como para la mayoría de los otros órganos.

El escándalo del agua en Flint, Michigan, en 2014 expuso preocupaciones sobre el plomo en los suministros de agua potable de la ciudad regulada, pero se ha prestado poca atención a los contaminantes peligrosos en los pozos privados no regulados que proporcionan agua potable a 42.5 millones de estadounidenses, el equivalente al 13% del población.

El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, es el primero en analizar específicamente la exposición al plomo en niños que dependen de pozos privados.

Los investigadores, que examinaron las fuentes de agua y los registros de salud de casi 60,000 niños en Carolina del Norte, descubrieron que los que dependían de pozos privados tenían concentraciones de plomo en la sangre que eran un 20% más altas, en promedio, que los niños con servicio de agua comunitario.

Discriminación económica

El estudio también encontró que los niños que viven en casas más viejas y de menor valor sufrieron niveles más altos de plomo y tenían un mayor riesgo de tener niveles elevados de plomo en la sangre, al igual que aquellos en vecindarios de mayoría negra.

“Los riesgos son especialmente altos para los niños en hogares de bajos ingresos y en vecindarios afroamericanos que permanecen excluidos del acceso al servicio de agua municipal cercano, un legado de prácticas discriminatorias de zonificación”, dijo Jackie MacDonald Gibson, autora del estudio y presidenta del departamento. de salud ambiental y ocupacional en la escuela de salud pública de la Universidad de India. “Este desafortunado legado contribuye a la persistente pobreza intergeneracional a través de sus impactos en el desarrollo cognitivo de los niños”.

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No hay un nivel de plomo seguro, según los CDC, y la exposición infantil se ha relacionado con un coeficiente intelectual reducido, TDAH, fracaso escolar y criminalidad.

La mayor exposición probablemente se deba a la corrosión de las tuberías y los componentes de los pozos interiores. Los pozos privados están excluidos de la Ley de Agua Potable Segura, que desde 1991 ha requerido que todas las empresas de agua de la comunidad controlen los niveles de plomo como parte de la disposición de la Regla de Plomo y Cobre.

Esto significa que los hogares con pozos privados deben controlar su propia calidad de agua y, cuando sea necesario, reemplazar piezas e instalar y administrar sus propios sistemas de control de corrosión. Pero rara vez se hace, según Gibson, porque el control del plomo requiere conocimiento de los riesgos, conocimiento sobre las pruebas y dinero.

“Este estudio destaca la necesidad de una revisión de la Ley de Agua Potable Segura para brindar apoyo a los hogares que dependen de pozos privados”, dijo Gibson. “Eso incluye apoyo financiero, y educación y apoyo en pruebas adecuadas. Ningún nivel de exposición al plomo es seguro. Este es un problema que debe continuar siendo abordado”.

Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.