Es probable que hayas visto innumerables fotos de osos polares demacrados en el Ártico, desplomados sobre una plataforma solitaria de hielo en un esfuerzo por representar los efectos del calentamiento global. Pero los osos polares no son los únicos afectados por el aumento de las temperaturas, ya que muchas plantas, incluidos los parientes silvestres de algunos de sus cultivos favoritos, se están extinguiendo debido al cambio climático. Esto incluye vainilla, papas e incluso aguacates; así es, la crisis climática puede poner fin a tu adicción al guacamole.
“El riesgo de extinción en este momento es para los parientes silvestres de los cultivos”, dijo a The Guardian la Dra. Bárbara Goettsch, quien dirigió un estudio relacionado publicado en Plants, People, Planet. “La salinidad del suelo está cambiando y estas plantas no tienen la capacidad de adaptarse. Las temperaturas están subiendo debido al cambio climático, las plagas y enfermedades también se alterarán y esto puede tener un impacto masivo en las plantas cultivadas. Podríamos tener escasez de estos alimentos”.
El estudio de Goettsch, titulado Riesgo de extinción de los parientes silvestres de cultivos mesoamericanos, encontró que el cambio climático está llevando a los parientes silvestres de cultivos populares a la extinción. Papas, aguacates, vainilla, algodón silvestre, frijoles silvestres, calabaza, ají, tomate de cáscara, plátano, manzana, ciruelas pasas y jengibre son solo algunos de la lista. Las variedades nativas de vainilla en América del Sur y Central están en mayor riesgo de extinción, mientras que el algodón silvestre es el segundo en la lista, seguido por los aguacates y luego las papas silvestres.
Un estudio anterior, según lo informado por Global Citizen, encontró que el 40% de todos los cultivos comestibles se enfrentan a una extinción inminente, debido a las condiciones climáticas en constante cambio.
“El cambio climático amenaza con desencadenar condiciones climáticas, plagas y enfermedades que nuestros cultivos actuales tendrán dificultades para hacer frente”, se lee en el informe, según Global Citizen. “Para que la humanidad prospere en el futuro, debemos hacer que nuestros sistemas de producción de alimentos sean más diversos, resilientes y ambientalmente sostenibles”.
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Si el cambio climático continúa afectando a la agricultura y afectando enormemente a la economía, en última instancia podría provocar un aumento mayor de la migración climática. Es de esperar que las cosas mejoren antes de que eso suceda, ya que muchos ya están huyendo de las áreas más susceptibles a las duras condiciones climáticas, inundaciones e incendios forestales.
El riesgo de extinción de los parientes silvestres de cultivos mesoamericanos estudió 224 especies que crecen en México, Guatemala, El Salvador y Honduras, las 224 de las cuales se han vuelto prominentes en las dietas y economías de todo el mundo. Descubrió que muchos están desapareciendo debido al cultivo excesivo y al uso de pesticidas. Las cosechas también han tenido menos éxito debido al aumento de las temperaturas, las especies invasoras, la contaminación de cultivos modificados genéticamente, la deforestación, la sequía y los incendios forestales. Algunos han sido criados para soportar condiciones climáticas extremas y para adaptarse mejor.
Si algo no cambia pronto en cuanto al clima, la taza de café de la mañana, la copa de vino EOD y la barra de chocolate de la noche podrían desaparecer debido a los efectos devastadores del cambio climático. Sin embargo, lo más importante es que está comenzando a afectar a las comunidades de bajos ingresos, especialmente a aquellas que dependen de la agricultura para la seguridad alimentaria y la economía. El resultado final podría ser seriamente catastrófico.
Este texto apareció originalmente en WeForum, puedes ver el original en inglés aquí.
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