Según un informe del Banco Mundial, el cambio climático impactará más en el Pacífico que en cualquier otro lugar de la Tierra. Es por esto que los países insulares de la región necesitan de ayuda internacional para enfrentar el desafío.
El reporte, “Pacific Possible“, se basa en la investigación de numerosas fuentes para respaldar la visión de los líderes regionales de que serán unos de los primeros en afrontar las consecuencias del calentamiento global.
“Podría tener impactos más graves en las islas del Pacífico que cualquier otro país del mundo“, advirtió el informe, publicado en el Foro de las Islas del Pacífico en Samoa.
El estudio afirma que incluso en el mejor de los casos (con los océanos aumentando unos 40 centímetros para 2100) las naciones insulares tendrían que hacer frente a grandes costos al construir rompeolas (malecones) para proteger sus costas. En el peor de los casos (con un aumento de 126 centímetros), se inundarían áreas grandes y habitables en las naciones como Kiribati, las Islas Marshall y Tuvalu.
“Es poco probable que los países tengan la capacidad de cubrir los gastos de construcción”, según el informe. “Por consiguiente, la comunidad internacional tendrá que evaluar el equilibrio entre los grandes gastos iniciales en la construcción, frente a los programas de socorro y recuperación cuando ocurren desastres”.
El impacto del cambio climático ya se ve a través de la erosión costera, la contaminación de agua salada en las tierras de cultivo y agua potable, así como lluvias impredecibles causando más sequías e inundaciones.
El Pacífico siempre ha sido azotado por los ciclones y el informe dice que las tormentas de categoría cinco serán más frecuentes, agotando más los ya escasos recursos económicos de la región. Un ejemplo, el ciclón Pam, que afectó a Vanuatu en 2015, aniquiló el equivalente al 64% del PIB del país.
Según el reporte, Kiribati y Tuvalu, que están a sólo unos metros sobre el nivel del mar, tendrán que considerar una migración masiva y que Australia y Nueva Zelanda, los países más ricos y desarrollados de la región, podrían ayudar dando a los isleños un acceso abierto a sus mercados laborales.
“Esto permitiría una migración gradual de las naciones y sería menos costoso y preferible a un abandono de último minuto, lo que requeriría una asistencia de emergencia significativa y sería difícil de manejar”, se comenta en el informe.
Mientras el Banco Mundial reconoció el problema que plantea el cambio climático, también dijo que había una serie de oportunidades económicas que las naciones del Pacífico podrían perseguir para aumentar la prosperidad en las próximas décadas.
Dijo que el turismo, especialmente de China, tenía el potencial de entregar un millón de visitantes adicionales al año para el 2040, generando ingresos adicionales de $1,600 millones y 110,000 empleos.
Mejorar el acceso a internet también podría ayudar a contrarrestar el aislamiento que ha obstaculizado el crecimiento económico en las islas, lo que proporciona posibilidades de empleo.
Este texto fue escrito por AFP y apareció originalmente en Daily Mail, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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