Según un nuevo estudio financiado con fondos federales y publicado en la revista Nature Climate Change, las tormentas eléctricas de verano en América del Norte probablemente serán más grandes, húmedas y más frecuentes en un mundo más cálido. Arrojando un 80% más de lluvia en algunas áreas y empeorando las inundaciones.
En los últimos años, los Estados Unidos ha experimentado períodos prolongados de lluvias torrenciales que han afectado a Nashville (Texas) en 2010, Virginia Occidental y Luisiana en 2016 y Houston este año. Los desastres cuestan alrededor de $ 20 mil millones al año en daños.
Si las emisiones no se reducen al final del siglo, estas tormentas serán mucho peores porque crecerán más, dijo Andreas Prein, un científico del clima en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado, y quien dirigió el estudio.
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Prein y sus colegas utilizaron simulaciones por computadora de alta resolución para ver cómo el calentamiento global probablemente cambie las grandes tormentas que ya son eventos diarios de verano en América del Norte.
Estudios previos proyectaban tormentas más frecuentes y más húmedas, pero esta es la primera investigación que muestra que probablemente serán más comunes y cubrirán una ciudad completa en lugar de solo la mitad, dijo Prein.
“Vemos aumentos que están más allá de nuestras expectativas…mucho más allá de nuestras expectativas”, dijo Prein. “Parece que todo lo que puede salir mal va mal con respecto a las inundaciones”.
Con el tamaño de la tormenta incluido, se proyecta que la cantidad total de lluvia al sur de los EE. UU. aumentará en un 80% y un 60% en el suroeste, entre ahora y fines de siglo, comentó Prein. Para México, el aumento de las precipitaciones sería del 70%, Canadá y el resto de los EE. UU. deberían esperar un 40% de aumento de lluvia con respecto a los niveles actuales.
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Aproximadamente la mitad de esos aumentos se deben a que las tormentas son más grandes, señaló Prein. Este tipo de tormentas incluyen tormentas tropicales, pero la mayoría de las tormentas estudiadas son tormentas promedio.
“Realmente se puede pensar en estas tormentas como ríos que provienen de los cielos”, dijo Prein. “Las más grandes son varias veces la descarga del río Mississippi”.
Este texto apareció originalmente en AP, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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