Una nueva alianza de 19 naciones comprometidas con la eliminación gradual del carbón se lanzó en la cumbre climática de la ONU (COP23) en Bonn, Alemania. La alianza fue recibida como un “momento político decisivo”, señalando el final del combustible fósil más sucio que actualmente proporciona el 40% de la electricidad mundial.
México, Nueva Zelanda, Dinamarca y Angola hicieron nuevos compromisos para la Powering Past Coal Alliance, que está dirigida por el Reino Unido y Canadá.
“El caso contra el carbón es inequívoco”, dijo la ministra del clima del Reino Unido, Claire Perry, tanto por motivos ambientales como de salud: la contaminación por el carbón mata a 800,000 personas al año en todo el mundo.
“La alianza le indicará al mundo que el tiempo del carbón ya pasó”, agregó.
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El Reino Unido fue el primer país en comprometerse a poner fin al uso del carbón para 2025, la electricidad generada por el carbón ya ha descendido del 40% al 2% desde 2012.
“Hay un costo humano y un costo ambiental, pero no necesitamos pagar ese precio cuando el precio de las energías renovables se ha desplomado”, dijo Catherine McKenna, ministra de Medio Ambiente de Canadá. “Estoy encantada de ver tanto ímpetu mundial para la transición a la energía limpia, y esto es solo el comienzo”. La alianza apunta a tener 50 miembros para el próximo año.
Cuando se le preguntó acerca de la administración estadounidense de Donald Trump, cuyo único evento en Bonn fue promover el carbón, McKenna señaló que la energía renovable ya emplea a 250,000 personas en los Estados Unidos, en comparación con los 50,000 en carbón, y dijo que este es el siglo de crecimiento limpio. Pero McKenna dijo que era muy importante que las comunidades dependientes de los trabajos de carbón recibieran ayuda.
La alianza actual incluye algunas naciones como Fiyi, que no usan carbón, y no incluye ningún país asiático, donde se usa gran parte del carbón del mundo. Australia, el mayor proveedor de carbón de la región, se ha negado a unirse. Pero Nick Mabey, director ejecutivo del grupo de expertos E3G, dijo:
“El lanzamiento de esta nueva alianza es un momento político decisivo. Los gobiernos ahora han entendido la realidad de que el uso del carbón puede terminar, y rápido”.
Manuel Pulgar-Vidal, quien dirigió las negociaciones sobre el clima de la ONU en Perú en 2014 y ahora está en la World Wildlife Fund (WWF), dijo:
“Damos la bienvenida a los primeros pasos que los países han dado hoy, pero esto es solo el comienzo”.
La alianza también fue bien recibida por los estados más vulnerables. “No puedo enfatizar lo suficiente lo que el carbón es, con mucho, la barrera más grande para mantenerse a 1.5°C del calentamiento y dar a los países vulnerables como el mío, la oportunidad de sobrevivir”, dijo David Paul, ministro de Medio Ambiente de las Islas Marshall.
Anteriormente, la presidenta de las Islas Marshall, Hilda Heine, dijo que el país estaba muy decepcionado por la continua búsqueda de carbón por parte de Australia:
“Somos vecinos, deberían estar al tanto de los problemas que enfrentan los pequeños países insulares”.
El diputado australiano del Partido Verde, Adam Bandt, dijo que la nación estaba “presentando una amenaza existencial para muchos de nuestros vecinos” y que los países que respaldan la eliminación del carbón provenían del espectro político: “Aquí se ha abierto una puerta para el gobierno australiano”.
Pero el ministro de Medio Ambiente de Australia, Josh Frydenberg, dijo que se espera que el carbón siga siendo la base del suministro de energía de Asia, proporcionando aproximadamente un tercio de la electricidad en 2040. Por el momento, el carbón genera alrededor del 75% de la energía australiana.
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Greenpeace del Reino Unido elogió la alianza, pero Rachel Kennerley, de Friends of the Earth UK, dijo:
“Es una desconexión profunda que el Reino Unido se esté posicionando como un líder climático, pero al mismo tiempo esté permitiendo el fracking (fracturación hidráulica), lo que abrirá una nueva industria fósil”.
Alemania no es parte de la nueva alianza y la presión para que anuncie la eliminación progresiva de su gran flota de centrales eléctricas de carbón altamente contaminantes se intensificó durante una de las conversaciones en Bonn. Nuevos datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OECD) muestran que sus subsidios a los combustibles fósiles han aumentado cada año desde 2014-16, hasta los € 3,900 millones. Otro nuevo informe, parte del proceso de revisión por pares del G20, muestra que Alemania cree que solo dos de sus muchos subsidios a los combustibles fósiles deben ser eliminados; ambos ya están siendo eliminados según las normas de la Unión Europea (UE).
Shelagh Whitley, del Overseas Development Institute en el Reino Unido, dijo que “Alemania está subsidiando el caos climático y está diciendo que no se detendrá”.
La canciller Angela Merkel, en una de las conversaciones, dijo que la respuesta al cambio climático determinaría el destino de la humanidad e instó a una acción más rápida. Pero fue muy criticada por no anunciar una eliminación gradual del carbón.
Aunque, posiblemente, eso suceda pronto. El partido CDU de Merkel está negociando una coalición tripartita para formar un nuevo gobierno. La CDU y los Demócratas Libres han ofrecido cerrar 10 centrales eléctricas de carbón para 2020, pero el Partido Verde quiere que se cierren 20 centrales para permitir que Alemania cumpla con su objetivo de carbono.
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Cuando se le preguntó sobre el carbón de Alemania, Perry dijo:
“No estamos tratando de decirle a otros países qué hacer, queremos mostrarles que se puede hacer. Cada país es diferente, pero todos sabemos que tenemos que seguir adelante más allá del carbón”.
La alianza trabajará alentando nuevos compromisos y utilizando financiación y tecnología compartida y mejores prácticas para alentar a otros a eliminar gradualmente el “carbón no disminuido”. Sus miembros nacionales son Angola, Austria, Bélgica, Canadá, Costa Rica, El Salvador, Fiyi, Finlandia, Francia, Italia, Luxemburgo, Islas Marshall, México, Holanda, Nueva Zelanda, Niue, Portugal, Suiza y el Reino Unido.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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