Los autos son la principal fuente de contaminación en Estados Unidos
Por primera vez en 40 años, las plantas de energía ya no son la mayor fuente de contaminación de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos. Ahora le pertenece al sector del transporte: automóviles, camiones, aviones, trenes y barcos.
La gran reversión no ocurrió porque las emisiones de transporte han ido en aumento. De hecho, desde el año 2000, los EE. UU. ha experimentado el tramo más plano de contaminación relacionada con el transporte en el mantenimiento de registros modernos, según datos compilados por la Administración de Información de Energía de EE. UU (EIA). El gran cambio provino de la limpieza de la red eléctrica del país.
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El siguiente cuadro muestra las emisiones de dióxido de carbono del transporte que exceden las de la producción de electricidad en 2016 por primera vez desde 1978. La brecha de la contaminación ha seguido aumentando en 2017, según un análisis de Bloomberg.
Gráfica: Administración de Información de Energía de EE. UU.
Cambios
El uso de electricidad en los EE. UU. no ha disminuido mucho en la última década, pero se está generando a partir de fuentes más limpias. El poder del carbón se ha reducido en más de un tercio en la última década, según el EIA, mientras que el gas natural ha aumentado más del 60%. La energía eólica y solar también están absorbiendo cada vez más gases de efecto invernadero de la producción de electricidad del país.
Estas son buenas noticias, y no solo porque las emisiones de dióxido de carbono son las que más contribuyen al cambio climático global. El cambio a una energía más limpia también tiene mejoras locales inmediatas para la salud al reducir la carga del asma, el cáncer y las enfermedades cardíacas.
El sector del transporte también está entrando en un período crítico de reforma. Los automóviles son cada vez más eficientes gracias a las agresivas normas de contaminación aprobadas por el ex presidente Barack Obama, pero también los estadounidenses siguen comprando camionetas y pickups.
Política e inversión
Incluso las políticas de aire limpio de la nación podrían cambiar pronto. La administración del presidente Donald Trump está considerando revocar los estándares más estrictos de eficiencia de combustible, que se implementarán a principios de la década de 2020.
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Las inversiones en automóviles eléctricos pueden comenzar pronto a afectar al sector del transporte lo que la energía eólica y solar han hecho al sector de la energía.
El precio de los paquetes de baterías ha caído un 8% anual, según Bloomberg New Energy Finance, y ahora se prevé que los automóviles eléctricos sean más baratos, más confiables y más convenientes en todo el mundo a mediados de la década de 2020.
Proyecciones de emisiones de autos eléctricos y de combustible a nivel global. Gráfica: Bloomberg New Energy Finance
Cuando la electrificación de la flota automotriz de EE. UU. comience en serio, la contaminación de los dos principales sectores energéticos, la electricidad y el transporte, puede finalmente dirigirse hacia un mismo punto, abajo.
Este texto apareció originalmente en Bloomberg, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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