Emisiones mundiales de CO2 romperán récord en 2017
Una nueva investigación muestra que después de tres años consecutivos en los que las emisiones causadas por los humanos parecían estar estabilizándose, el mundo está en camino de registrar altas emisiones de carbono (aumento proyectado del 2%) en 2017.
“No queda mucho tiempo para reducir las emisiones y mantener el calentamiento por debajo de los 2°C, mucho menos en 1.5°C”, dijo Corinne Le Quéré, directora del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático de la Universidad de East Anglia (Reino Unido), quien dirigió la investigación de emisiones presentada en la COP23.
El objetivo del Acuerdo de París es mantener el aumento de la temperatura global muy por debajo de los 2°C durante los tiempos preindustriales. Para que eso suceda, los estudios han demostrado que las emisiones deben alcanzar su punto máximo dentro de la próxima década y luego disminuir a cero emisiones netas.
Las nuevas cifras pueden ser decepcionantes después de especulaciones esperanzadoras de que las emisiones ya estaban alcanzando su punto máximo, pero no son del todo inesperadas.
Proyecciones
La región con el mayor aumento proyectado en las emisiones de 2017 (alrededor del 3.5%) es China, donde el consumo de carbón aumentó, según el estudio.
Le Quéré dijo que el aumento de las emisiones en China se puede atribuir en parte a una larga sequía que redujo la cantidad de agua disponible para la energía hidroeléctrica, lo que significa que se quemó más carbón. La sequía no se ha relacionado directamente con el cambio climático, pero es un ejemplo de una posible retroalimentación en el ciclo de la energía climática, agregó.
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La investigación sugiere que el consumo de carbón en Estados Unidos también subió levemente este año, pero proyecta que las emisiones totales del país (actualmente el segundo emisor detrás de China) caerán un 0.4%, debido en parte a un cambio hacia el gas natural y la energía renovable.
Mientras tanto, se proyecta que las emisiones de la India crecerán alrededor de un 2%, una disminución con respecto al crecimiento de más del 6% anual durante la última década. Se prevé que las emisiones disminuyan en otros 22 países con economías en crecimiento que representan el 20% de las emisiones mundiales.
“Nuestras expectativas siempre han sido que las emisiones crecerían, pero tal vez no tanto como esto”, dijo Le Quéré. “Lo que los países han dicho que iban a hacer en París es que las emisiones continuarán creciendo alrededor de un 1% anual hasta alrededor de 2030. Pero eso no está en línea con limitar el aumento de la temperatura global a menos de 2°C. Por eso tenemos que aumentar nuestra ambición para los recortes de gases de efecto invernadero”.
Atención a los números
Sería un error pensar que un aumento del 2% no es un gran problema, dijo el científico climático de la Universidad Estatal de Colorado (Estados Unidos), Scott Denning.
“Es algo tentador ser complaciente y decir que las emisiones se han estancado, pero que se estanquen a ese nivel no nos va a ayudar”, dijo Denning. “Tenemos que reducir las emisiones a la mitad en la próxima década, y también a la mitad en las próximas dos décadas”.
Proyecciones de emisiones de CO2 para 2100. Gráfica: Inside Climate News
Se reportó un aumento del 0.7% en 2014, sin aumento en 2015 y un 0.2% en 2016. A pesar de la nivelación de las emisiones de combustibles fósiles y otras fuentes humanas durante esos años, la investigación muestra que las mayores emisiones de carbono de los bosques tropicales vinculadas a El Niño, un calentamiento cíclico del Pacífico ecuatorial, continuó impulsando las concentraciones atmosféricas de CO2 y las temperaturas globales.
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En general, las emisiones de carbono causadas por el hombre han crecido a una tasa promedio anual de 3.5% desde 2000, pero a un ritmo más lento de 1.8% entre 2006 y 2015, de acuerdo con el Global Carbon Project.
“Esto muestra cuán urgente es reducir las emisiones lo más rápido que podamos”, dijo Pieter Tans, científico atmosférico del Laboratorio de Investigación del Sistema Terrestre de la NOAA, cuya investigación sobre monitoreo y verificación de emisiones también se presentó.
Tans explicó su frustración: “No soy solo un científico. Soy ciudadano y me preocupa la dirección en la que vamos. Tengo hijos y nietos. Quiero que tengan una buena vida, y las cosas no se ve bien actualmente”.
Este texto apareció originalmente en Inside Climate News, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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