No sólo es el CO2, también estos contaminantes
Según el nuevo informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), los países no podrán limitar el calentamiento global a 1.5°C sin reducciones inmediatas y rápidas en una amplia gama de gases de efecto invernadero, no solo dióxido de carbono.
El IPCC dice que el planeta ya se ha calentado alrededor de 1°C desde el inicio de la era industrial, y es probable que alcance 1.5°C entre 2030 y 2052 si las emisiones continúan a su ritmo actual. Describe cómo el calentamiento reciente ha sido acompañado por una tendencia hacia climas extremos más intensos y frecuentes, y cómo esos riesgos aumentarán con la temperatura.
Según el panel, el calentamiento se puede detener. Para ello, los países deberán reducir las emisiones netas globales de dióxido de carbono a cero alrededor de 2050 y también reducir significativamente los contaminantes climáticos de corta duración, incluidos el metano, el carbono negro y los hidrofluorocarbonos (HFC). Encontraron que es importante hacer reducciones profundas en las emisiones de metano y carbono negro de al menos el 35% para 2050.
¿Dónde, qué, cómo?
El resumen del informe apunta a tres industrias en particular para reducir los contaminantes climáticos de corta duración: energía, agricultura y desechos.
“Una posibilidad más cercana sería la reducción del metano en las operaciones de petróleo y gas”, dijo Tiy Chung, portavoz de la Coalición de Aire Limpio y Clima, un grupo de defensa enfocado en reducir las emisiones de contaminantes climáticos de corta duración.
“El proceso para encontrar y reparar esas fugas es relativamente fácil, y luego el gas ahorrado ayuda a pagar ese trabajo”.
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Un estudio a principios de este año en la revista Science estimó que en los EE. UU., el metano equivalente al 2.3% de todo el gas natural producido en la nación se filtra a la atmósfera durante la producción, el procesamiento y el transporte de petróleo y gas cada año.
La administración del ex presidente Barack Obama estableció reglas destinadas a reducir estas emisiones, pero la administración de Donald Trump ha estado retrasando las regulaciones.
La agricultura es otra fuente importante de metano, particularmente del ganado y su estiércol y de los campos de arroz. Los vertederos, como los yacimientos de petróleo y gas, aportan metano a medida que se descompone el material orgánico.
Al ir limitando los contaminantes climáticos de corta duración, se reducen los riesgos para la salud. Por ejemplo, el carbón negro, también conocido como hollín, puede dañar los pulmones y causar problemas cardíacos, especialmente para las personas que viven o trabajan cerca de sus fuentes, como los motores diésel o las estufas de leña o de carbón.
El daño de los contaminantes climáticos de corta duración ya está apareciendo en el Ártico, donde el nuevo informe del IPCC dice que las temperaturas se han calentado de dos a tres veces más que el promedio mundial y donde el calentamiento puede desencadenar ciclos de retroalimentación, incluido el permafrost que se desprende y que libera aún más metano a la atmósfera.
Capturando una oportunidad perdida
De las 195 naciones que firmaron el Acuerdo de París, ocho incluían metas y políticas específicas para reducir los contaminantes climáticos de corta duración en sus compromisos nacionales, aunque muchas otras describen medidas dirigidas a las fuentes de metano, carbono negro o HFC.
“Hubo una verdadera oportunidad perdida”, dijo Katherine Ross, asociada al Programa de Clima del World Resources Institute. “Hubo esta falta general de detalles y especificidad con respecto a cómo los países planearon tomar medidas para reducir estos contaminantes altamente potentes”.
“Es realmente difícil llegar al 1.5°C bajo cualquier conjunto de políticas concebible”, dijo Drew Shindell, profesor de ciencias del clima en la Universidad de Duke y autor coordinador del informe del IPCC. “Entonces, realmente necesita hacer casi todo lo que se pueda imaginar, lo que significa que los SLCP (contaminantes climáticos de corta duración) son una parte clave”.
Este texto apareció originalmente en InsideClimate News, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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