Ola de calor golpea a EE.UU. con temperaturas de hasta 48°C

15 junio, 2021
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente The Guardian - Foto por Patrick T. Fallon/AFP

Ola de calor extremo golpea EE.UU. con temperaturas de hasta 48°C

Las temperaturas peligrosamente calientes en el suroeste de los EE.UU. continuarán subiendo esta semana, llegando a más de 120°F (49°C) en algunas áreas, exacerbando las ya espantosas condiciones de sequía de la región y aumentando el riesgo de nuevos incendios forestales.

El calor extremo se sentirá en gran parte de Utah, junto con el sur y el centro de California, Nevada y Arizona.

Más de 48 millones de personas en todo el oeste están ahora bajo alertas de advertencia de calor o advertencias del Servicio Meteorológico Nacional, que predice que se romperán récords estatales en Nevada y Arizona, junto con cientos de nuevas temperaturas récord diarias establecidas en ciudades de los próximos días.

“Este tipo de calor es inusual para el mes de junio”, dijo Julie Malingowski, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), y agregó que la mayoría de las olas de calor que históricamente han afectado al oeste de Estados Unidos ocurrieron en julio y agosto. Se espera que el calor de tres dígitos se extienda de martes a sábado en algunas áreas, con poco respiro durante la noche, y el Centro de Predicción del Clima del NWS anticipa que las temperaturas continuarán siendo más altas de lo normal durante el verano.

La ola de calor ha aumentado la preocupación por los incendios forestales en el oeste, que ya se encuentra en las garras de un desastre de sequía. El Centro Nacional Interagencial de Incendios ha declarado un potencial de incendio significativo en seis estados, y el calor tiene el potencial de impulsar fuertes vientos racheados que superan las 40 mph a través de los paisajes resecos a lo largo de la costa del Pacífico.

“Estamos en medio de una sequía y la vegetación ya está estresada“, dijo Malingowski, y agregó que los incendios comienzan con más facilidad y se propagan más rápido en climas cálidos y secos.

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Temporada de incendios

Cientos de miles de acres se han quemado en todo el oeste y California ya pasó el año pasado, una temporada de incendios sin precedentes cuando se quemaron más de 4.2 millones de acres, en términos de cantidad de acres quemados hasta ahora.

El operador de la red eléctrica de California también emitió advertencias de que el clima cálido podría estresar el sistema y alentó a los residentes a conservar cuando sea posible. “Aunque no se anticipan cortes u otras interrupciones de energía en este momento”, dijo el Operador Independiente del Sistema de California (ISO) en un comunicado, “ISO podría tomar una serie de acciones para reducir la demanda y acceder a energía adicional”.

Aquellos sin acceso a aire acondicionado experimentarán lo peor de la ola de calor, especialmente los residentes sin vivienda y otras poblaciones vulnerables, y habrá poco alivio del calor opresivo de la noche a la mañana.

“Ese es el peligro real con estas olas de calor”, dijo Malingowski. “Hace mucho, mucho calor durante el día, por supuesto, pero las temperaturas nocturnas no son lo suficientemente frías como para dar ese alivio”. Alentó a los residentes de toda la región a permanecer en el interior si pueden, hidratarse y asegurarse de que las personas y los animales no se queden esperando en los automóviles, donde las muertes pueden ocurrir rápidamente. “Eso es lo que causa los impactos de calor a largo plazo”.

Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.