La selva amazónica puede estar acercándose a un punto de inflexión crítico que podría hacer que el ecosistema biológicamente rico y diverso se transforme en una sabana cubierta de hierba.
Los jóvenes de hoy pueden ver el cambio de la selva amazónica a la sabana amazónica en el transcurso de sus vidas. Esa es la conclusión de un nuevo estudio alarmante en la revista revisada por pares Nature Climate Change, informa USA Today.
Los investigadores examinaron imágenes satelitales mensuales de la selva tropical de los últimos 20 años y concluyeron que la vasta región, apodada los “pulmones del planeta”, está en peligro real de un cambio permanente con enormes consecuencias globales, según CNN. Específicamente, los científicos encontraron que el 75% de la selva tropical está perdiendo lo que ellos llaman resiliencia, informa el Washington Post. Es decir, la selva tropical está perdiendo su capacidad de recuperarse de una serie de problemas que van desde la deforestación hasta temperaturas más cálidas.
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“Como científico, se supone que no debo tener ansiedad. Pero después de leer este artículo, estoy muy, muy ansioso”, le dice al Post Carlos Nobre, científico climático del Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de São Paulo.
“Este documento muestra que nos estamos moviendo en la dirección completamente equivocada”, agrega Nobre, quien no participó en la investigación. “Si superamos el punto de inflexión, son muy malas noticias”. Estudios anteriores han utilizado simulaciones por computadora para llegar a un pronóstico igualmente sombrío, pero este se basa en datos del mundo real, señala CNN.
El autor principal, Chris Boulton, de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, dice que es imposible predecir con certeza cuándo podría ocurrir el punto de inflexión, dado el tamaño y la complejidad del Amazonas. Pero una vez que llegue, se espera que la selva tropical tal como la conocemos desaparezca relativamente rápido y se transforme en una sabana cubierta de hierba.
“Mi corazonada, por lo que vale, (es que) podría suceder en el espacio de décadas“, dice el coautor Timothy M. Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter.
Este texto apareció originalmente en Newser, puedes ver el original en inglés aquí.
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