Buque de carga se incendia cerca de patrimonio de la humanidad
Un carguero repleto de autos se quemó cerca de un hábitat de aves de renombre mundial frente a la costa holandesa el jueves mientras los bomberos y los equipos de salvamento esperaban que las llamas de un incendio que comenzó más de un día antes se calmaran antes de intentar abordar el barco.
El Fremantle Highway navegaba desde el puerto alemán de Bremerhaven a Singapur cuando se incendió en el Mar del Norte poco antes de la medianoche del martes a unos 27 kilómetros (17 millas) al norte de la isla holandesa de Ameland, lo que generó temores de un desastre ambiental.
Un miembro de la tripulación murió y otros resultaron heridos la madrugada del miércoles. Toda la tripulación, compuesta por 21 ciudadanos indios, ha sido evacuada del barco. La causa del incendio no ha sido establecida.
La guardia costera de los Países Bajos dijo que “la situación en este momento es estable”. La agencia publicó una foto después de un sobrevuelo el jueves que mostraba humo saliendo del barco y flotando a baja altura sobre el mar gris pizarra.
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La guardia costera dijo el jueves por la tarde que las tripulaciones estaban usando la marea para girar el barco para que “se desplace hacia el este nuevamente con el apoyo de un remolcador”. La maniobra permitiría que el barco siguiera flotando entre dos rutas de navegación y permaneciera a unos 16 kilómetros (10 millas) de la costa holandesa.
“Debido al viento y la corriente, no es posible mantener el barco en un solo lugar”, dijo la agencia.
Áreas naturales importantes amenazadas
El barco de propiedad japonesa está cerca de una cadena de islas y del Mar de Wadden, declarado Patrimonio de la Humanidad, un hábitat importante para las aves migratorias.
La guardia costera holandesa dijo el miércoles que el barco transportaba 3,783 autos, incluidos 500 autos eléctricos. Algunos informes del jueves sugirieron que podría haber más que eso, pero la guardia costera dijo que no podía confirmarlo.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU. ha advertido sobre los posibles peligros de los incendios en las baterías de los vehículos eléctricos. El peligro se deriva de la fuga térmica, una reacción química que provoca aumentos incontrolados de la temperatura y la presión de la batería.
La ministra de Medio Ambiente de Alemania, Steffi Lemke, dijo que no podía descartar la posibilidad de que el barco en llamas se hundiera.
“Un transporte de automóviles totalmente normal por mar podría convertirse en una catástrofe ambiental de proporciones desconocidas”, dijo Lemke en un comunicado. “Esto me llena de profunda preocupación”.
Ella dijo que si el barco se hunde, “grandes cantidades de combustible y otros contaminantes dañinos para el medio ambiente de la carga del buque de carga podrían contaminar ampliamente el sensible ecosistema del Mar del Norte. El singular Parque Nacional del Mar de Wadden está en grave peligro. Eso hay que prevenirlo con todos nuestros recursos”.
El barco en llamas se dirigía hacia el oeste, hacia la isla de Terschelling, y se alejaba lentamente de Borkum, la más occidental de las islas alemanas de Frisia Oriental. Alemania envió un barco que roció con agua los costados de la autopista Fremantle el miércoles para mantenerla lo más fresca posible.
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La guardia costera dijo que eso ya no estaba sucediendo “porque se debe evitar que cantidades innecesarias de agua suban a bordo. Esto pone en peligro la estabilidad del barco”. Dijo que el fuego ardía con más intensidad cuando el barco se enfrió el miércoles.
Holanda envió el miércoles un barco equipado con barreras especiales para contener los derrames de petróleo a la zona como medida de precaución.
El ministro de Infraestructura y Vías Navegables, Mark Harbers, dijo en una carta a los legisladores que si hay una fuga, “la dirección actual y anticipada del viento y las olas para los próximos días es tal que cualquier contaminación se extenderá hacia el norte y, por lo tanto, no hacia las Islas Wadden”.
El incendio en el Mar del Norte no es el primero en estallar en un buque de carga que transporta automóviles.
A principios de este mes, los bomberos tardaron casi una semana en extinguir un incendio similar en un barco de transporte de automóviles en Newark, Nueva Jersey. Dos bomberos murieron y otros cinco resultaron heridos luchando contra las llamas.
En marzo de 2022, un gran buque de carga que transportaba automóviles de Alemania a los Estados Unidos se hundió en el Atlántico medio, 13 días después de que se produjera un incendio a bordo. El Felicity Ace se hundió a unos 400 kilómetros (250 millas) frente a las islas Azores de Portugal mientras era remolcado después de que un equipo de salvamento apagara el fuego.
Este texto apareció originalmente en AP, puedes ver el original en inglés aquí.
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