El Tren Maya está destruyendo un mundo marino subterráneo en Yucatán
El líder saliente de México ha construido rápidamente un sistema de trenes que recorre el sur de la península de Yucatán.
El presidente Andrés Manuel López Obrador prometió que el proyecto del Tren Maya de más de 30 mil millones de dólares conectaría centros turísticos como Cancún y Playa del Carmen con una densa jungla y sitios arqueológicos remotos, atrayendo dinero a zonas rurales del país descuidadas durante mucho tiempo.
Pero la joya de la corona de la presidencia populista también se encuentra sobre una de las maravillas naturales de México: un frágil sistema de aproximadamente 10.000 cavernas subterráneas, ríos, lagos y sumideros de agua dulce.
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Cuando su mandato llega a su fin, periodistas de Associated Press viajaron a lo largo de una sección de esa red de cuevas, documentando su destrucción.
El sistema de cuevas contiene uno de los acuíferos más grandes de México y actúa como la principal fuente de agua de la región, crucial en un momento en que la nación enfrenta una crisis hídrica cada vez más profunda.
La región alguna vez fue un arrecife ubicado bajo el Mar Caribe, pero los cambios en el nivel del mar empujaron a la península sur de México fuera del océano como una masa de piedra caliza. El agua esculpió la piedra porosa hasta convertirla en cuevas a lo largo de millones de años.
Produjo cavernas abiertas de agua dulce conocidas como “cenotes” y ríos subterráneos que son a partes iguales impresionantes y delicados, explicó Emiliano Monroy-Ríos, geólogo de la Universidad Northwestern que estudia la región.
“Estos ecosistemas son muy, muy frágiles”, dijo Monroy-Ríos. “Están construyendo sobre una tierra que es como queso gruyere, llena de cuevas y cavidades de diferentes tamaños y a diferentes profundidades”.
Destrucción de ecosistemas
El tren ha provocado críticas de ambientalistas y científicos ya que su construcción derribó millones de árboles, un trozo del bosque tropical más grande de América después del Amazonas.
Pero las cuevas pasaron a primer plano en los últimos meses cuando expertos que han trabajado durante mucho tiempo en las cuevas publicaron videos de trabajadores gubernamentales usando enormes taladros de metal para perforar la piedra caliza, incrustando aproximadamente 15.000 pilares de acero en las cavernas.
Los pilares se hicieron para elevar la línea del tren, algo que, según López Obrador, protegería el antiguo mundo subterráneo, que ya está amenazado por el turismo de masas.
En cambio, lo que la AP documentó fue destrucción.
Al otro lado del sistema de cuevas, las estalactitas desprendidas por las vibraciones de la construcción del tren cubren el suelo como escombros después de un terremoto. En otras cavernas, el hormigón que rellenaba los pilares se ha derramado para cubrir el suelo de piedra caliza. El agua presentaba rastros de contaminación por hierro debido al óxido procedente del metal.
La destrucción se extiende al resto del ecosistema, descubrió AP, a medida que el acuífero de agua dulce se conecta con el Mar Caribe.
López Obrador, quien se ha presentado como un defensor de los largamente olvidados pobres de México, ha declarado que el tren es “nuestro legado de desarrollo para el sureste de México”.
El populista ha acelerado la construcción del tren para intentar cumplir sus promesas de terminarlo antes de las elecciones de junio, algo que parece casi imposible.
El gobierno ha eludido la supervisión, ignorado órdenes judiciales, empleado al ejército mexicano en su construcción y bloqueado la divulgación de información en nombre de la “seguridad natural”. En violación de la ley mexicana, la administración tampoco llevó a cabo un estudio exhaustivo para evaluar los posibles impactos ambientales antes de comenzar la construcción.
Las medidas que ha tomado no han hecho más que profundizar sus actuales enfrentamientos con el poder judicial del país, alimentando aún más las críticas de que su gobierno está socavando las instituciones democráticas.
Este texto apareció originalmente en AP.
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