La contaminación atmosférica en China aumentó en abril por primera vez desde diciembre, según mostraron datos oficiales, y los analistas atribuyeron el repunte a la reanudación de la actividad económica tras el brote de coronavirus.
El Ministerio de Ecología y Medio Ambiente (MEE) dijo que las concentraciones de partículas peligrosas en el aire conocidas como PM2.5 aumentaron 3.1% en abril a un promedio de 33 microgramos por metro cúbico en 337 ciudades en todo el país, el primer aumento interanual desde diciembre cuando PM2.5 aumentó en un 10%.
Las concentraciones de ozono a nivel del suelo, dióxido de azufre y dióxido de nitrógeno también aumentaron durante el mes, mostraron los datos oficiales.
Las ciudades con peor desempeño en abril fueron Changchun, Harbin y Shenyang, las capitales de las tres provincias del noreste, mostraron los datos.
Por el contrario, en la región de Beijing-Tianjin-Hebei propensa al smog, la PM2.5 cayó un cuarto a 39 microgramos en abril, a pesar de que las fábricas habían reabierto sus puertas. Las PM2.5 cayeron un 35.4% en esa región los primeros cuatro meses del año, mostraron los datos.
Liu Bingjiang, un funcionario a cargo de la contaminación del aire en el MEE, dijo que la reanudación de la actividad industrial podría causar un aumento de la contaminación en cierta cantidad, pero no fue la causa principal de un aumento en abril.
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Dijo que la quema de paja en las tres provincias del noreste de Jilin, Heilongjiang y Liaoning había aumentado ocho veces en comparación con el mismo período del año pasado, y las tormentas de arena también habían deteriorado la calidad del aire en algunas regiones.
El PM2.5 promedio cayó 12.5% en las 337 ciudades durante los primeros cuatro meses, con cierres, cierres de fábricas y restricciones de transporte que condujeron a una fuerte disminución de las emisiones, principalmente en febrero y marzo.
“Los niveles de contaminantes del aire se desplomaron durante el cierre nacional en febrero, tocaron fondo a principios de marzo y ahora han superado sus niveles anteriores a la crisis”, dijo el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA) con sede en Helsinki en un informe.
“La recuperación de los niveles de contaminantes del aire es una demostración de la importancia de priorizar la economía verde y la energía limpia en la recuperación de la crisis COVID-19”, agregó.
Ahora que la economía se ha reabierto, existe el riesgo de que China, al apuntar a un rápido repunte económico, dañe aún más el medio ambiente, dijo CREA.
“Debido al énfasis en los objetivos del PIB y en los proyectos de construcción y fabricación para alcanzar esos objetivos, las recuperaciones de China han tendido a estar sucias, con shocks económicos negativos seguidos de aumentos repentinos en el consumo de combustibles fósiles, la contaminación del aire y las emisiones de CO2”, dijo.
El ejemplo reciente más obvio fue un paquete de estímulo de 2008 que marcó el comienzo de una ola sin precedentes de proyectos de construcción y niveles récord de consumo de carbón, cemento y acero, dijo CREA.
Este texto apareció originalmente en Reuters, puedes ver el original en inglés aquí.
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