Los políticos de todo el mundo han estado ansiosos por declarar su compromiso con las emisiones netas cero, y ahora un nuevo informe nos dice exactamente cuánto costará esta transición.
La consultora McKinsey dice que el gasto global total de gobiernos, empresas e individuos en energía y sistemas de uso de la tierra deberá aumentar en $3.5 billones al año, cada año, si queremos tener alguna posibilidad de llegar a cero neto en 2050.
Eso es un aumento del 60% en el nivel actual de inversión y equivale a la mitad de las ganancias corporativas globales, una cuarta parte de los ingresos fiscales mundiales y el 7% del gasto de los hogares. También sería necesario reasignar $1 billón adicional de activos de alta emisión a activos de bajo carbono.
“Lograr emisiones netas cero para 2050 implicaría una transformación fundamental de la economía global”, dice McKinsey en el informe, titulado La transición neta cero: ¿Qué costaría, qué podría traer?
El informe establece seis características de la transición a una economía verde, comenzando con el punto de que afectará a todas las industrias. Y dice que siete sistemas de energía y uso de la tierra generan todas las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo.
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El costo del cambio a cero emisiones será “significativo”, dice el informe. La mayor parte de esto ocurrirá antes en la transición, pero recaerá de manera desigual en las naciones en desarrollo y los productores de combustibles fósiles, lo que creará riesgos de interrupciones en el suministro de energía y aumentos de precios. Pero también habrá nuevas oportunidades en un mundo bajo en carbono, agrega el informe.
Los impactos más notables en la vida cotidiana incluirán el aumento de las facturas de energía, la pérdida de empleos en las industrias de altas emisiones, los cambios en lo que come la gente y el aumento de los gastos para terminar con nuestra dependencia de los combustibles fósiles para calentar hogares y viajar, dice el informe.
La transición del sector energético a cero emisiones de carbono y el refuerzo de las redes eléctricas para hacer frente a la duplicación prevista de la demanda mundial para 2050 aumentarán las facturas en un 25% entre 2020 y 2040, predice el informe.
Incluso cuando se hayan realizado los cambios necesarios, los precios de la electricidad seguirán siendo un 20% más altos para 2050, aunque las innovaciones tecnológicas pueden ayudar a suavizar las subidas de precios. Los costos podrían ser significativamente más altos si los productores no logran construir redes eléctricas flexibles y confiables de bajo costo.
Aunque alejarse de los combustibles fósiles costará 185 millones de puestos de trabajo, la economía verde creará 200 millones de nuevos puestos para 2050, incluidos ocho millones en energía renovable, hidrógeno y biocombustibles, dice el informe.
Los consumidores enfrentarán el costo de reemplazar los sistemas de calefacción del hogar y los automóviles que funcionan con combustibles fósiles, y tendrán que cambiar sus dietas para evitar alimentos con altas emisiones como la carne. Sin embargo, los costos totales de poseer y operar un vehículo eléctrico serán más bajos que los de un vehículo de gasolina o diésel en la mayor parte del mundo para 2025, dice McKinsey.
Las industrias de altas emisiones, que hoy representan el 20% del PIB mundial, serán las más afectadas por la transición, predice el informe. La producción de carbón casi se detendrá para 2050, mientras que la producción de petróleo y gas se reducirá a más de la mitad.
También habrá un aumento del 30% en el costo de producción de acero, mientras que la fabricación de cemento será un 45% más costosa para 2050.
Los líderes mundiales deben comenzar la transición ahora, insta el informe, y dice que los costos económicos y sociales solo aumentarán si hay una transición retrasada o abrupta, ya que esto podría producir una reacción violenta entre los consumidores que corre el riesgo de ralentizar aún más las medidas para llegar a la neutralidad de carbono.
Si el cambio de energía de alta a baja emisión no se gestiona con cuidado, se producirán escaseces y aumentos de precios. “Mucho depende de cómo se gestione la transición”, dicen los autores.
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Lograr una economía verde requerirá una cooperación sin precedentes entre las naciones y las empresas, dice McKinsey, y advierte que la forma en que van las cosas significa que puede que ya sea demasiado tarde para detener el aumento de las temperaturas globales a 1.5°C por encima de los niveles preindustriales.
Hablando en la reunión virtual de la Agenda de Davos 2022, el presidente del Foro Económico Mundial, Børge Brende, advirtió contra centrarse únicamente en el precio de la transición y dijo: “El costo de la inacción supera con creces el costo de la acción”.
Y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dice que la gente no debe esperar que la transición sea fluida. “Nunca habrá un cambio lineal de un sistema basado en combustibles fósiles a un sistema de energía limpia; debemos ser sinceros al respecto. Pero la dirección es clara y también lo es nuestro compromiso”.
El informe más reciente del Foro Económico Mundial sobre el cambio climático dice que la carrera hacia el cero neto cambiará la forma en que muchas empresas hacen negocios para siempre. Pero las empresas no están preparadas para el desafío porque los datos que utilizan para predecir el futuro están desactualizados, agrega.
Los líderes empresariales deben ver la transición a una economía verde como una oportunidad, dice el informe del Foro. “Los líderes climáticos pueden atraer y retener mejor talento, lograr un mayor crecimiento, ahorrar costos, evitar el riesgo regulatorio, acceder a capital más barato y crear nuevas fuentes de valor para los clientes. Bien hecho, esto se traducirá en mayores retornos para los accionistas y en una fuente sostenible de ventaja competitiva”.
Este texto apareció originalmente en WeForum, puedes ver el original en inglés aquí.
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