La necesidad de combustible está ayudando a destruir la segunda selva tropical más grande del mundo.
La República Democrática del Congo es una de las naciones más pobres y pobladas de África, con casi 90 millones de personas, todos los cuales, como otros humanos, necesitan comer.
Pero solo el 17% tiene acceso a la electricidad y las estufas a gas son un lujo. Eso deja al carbón como el combustible básico para el 90% de la población. Como resultado, la segunda selva tropical más grande del mundo está sufriendo, según la reportera del New York Times, Dionne Searcey.
No se necesita mucho carbón para satisfacer las necesidades diarias de una familia, pero millones de familias dependen de él. Los efectos ambientales son múltiples, comenzando por la deforestación, aunque también contribuyen la tala y la agricultura de tala y quema.
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La producción de carbón vegetal también libera carbono atmosférico, y el uso de carbón vegetal libera aún más carbono y degrada la calidad del aire en los hogares y pueblos de todo el país.
Las personas que Searcey entrevistó están al tanto del daño, pero dicen que no tienen otra opción. El carbón vegetal es vital para su supervivencia, no solo para cocinar sino también como fuente de ingresos, ya que la producción y el comercio proporcionan puestos de trabajo de último recurso para millones de congoleños.
Los grupos internacionales han trabajado durante años para crear conciencia y desarrollar alternativas, pero no han surgido soluciones escalables.
El poderoso río Congo en sí mismo podría ofrecer la mejor esperanza. Los investigadores dicen que tiene suficiente hidroelectricidad potencial para alimentar a todo el país, pero los proyectos de construcción de represas se han visto “sumidos en disputas entre compañías internacionales que ofertan por el trabajo”, escribe Searcey, y el mosaico existente de plantas hidroeléctricas se ha deteriorado.
Este texto apareció originalmente en Newser, puedes ver el original en inglés aquí.
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