Comunidad en Zambia encuentra soluciones de abastecimiento por sequía
Una sequía prolongada en el sur de África ha sumido a las naciones en una crisis que luchan contra una grave escasez de agua, apagones y cosechas devastadas.
La sequía, provocada por el fenómeno meteorológico natural El Niño, ha provocado respuestas de emergencia en al menos cinco países, incluidos Zambia y Malawi, mientras las naciones esperan ansiosamente la lluvia, prevista para finales de año, para un posible alivio.
Según la Autoridad del Agua del Río Zambezi, los niveles de agua han caído a poco menos del 7% de su capacidad en la presa Kariba, lo que ha provocado cortes regulares de electricidad de hasta 20 horas al día en la capital de Zambia, Lusaka.
También se prevé que la importantísima cosecha de maíz sea casi un 54% inferior a la media este año.
“La estación seca se está apoderando de todo el sur de África, poniendo en riesgo millones de vidas, y el agua es la clave para la supervivencia”, afirma el director regional de WaterAid, Robert Kampala.
“Varios gobiernos del sur de África han declarado ahora emergencias por sequía, lo que demuestra la absoluta urgencia de garantizar el acceso universal al agua potable, especialmente ahora que el clima se vuelve aún más impredecible y extremo”.
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Una comunidad de Zambia muestra cómo las torres de agua y el racionamiento bien gestionado se han convertido en un salvavidas.
Andrew Mazuba es un agricultor de la comunidad de Nteme, al suroeste de Lusaka.
“He vivido en esta comunidad durante casi 15 años y el acceso al agua siempre ha sido una lucha”, afirma. “Durante los últimos tres años, apenas hemos tenido suficiente lluvia”.
Mazuba dice que la temporada pasada fue particularmente mala y los niveles de agua subterránea han bajado debido a la sequía.
“Cuando no hay agua potable disponible, tiene un impacto severo en la comunidad. “La salud se resiente, y los brotes de enfermedades transmitidas por el agua son comunes”, añade.
“Sin agua suficiente, a la gente le resulta difícil mantener sus huertos y la producción de alimentos disminuye”.
Cooperación entre todos para un acceso justo al agua
Ahora, sin embargo, la comunidad tiene un rayo de esperanza. Ha podido superar los numerosos desafíos que plantea la sequía al tener acceso a su propio suministro de agua potable, que puede racionar entre los hogares y los agricultores.
El suministro se alimenta de una torre de agua instalada por la organización benéfica WaterAid con financiación del proyecto Acqua for Life de Armani.
La comunidad se ha autoimpuesto un racionamiento gestionado por un comité para que el agua se distribuya de forma justa.
“La comunidad se está beneficiando de muchas maneras: la gente ahora tiene huertos más pequeños y las distancias para acceder al agua se han reducido”, dice Mazuba, que está a cargo del racionamiento.
“Si este sistema sigue funcionando como está previsto, nos ayudará a seguir combatiendo los efectos de la sequía.
El acceso al agua ha transformado las vidas de la comunidad. “Para nosotros, los agricultores, la falta de agua tuvo un gran impacto. Teníamos que proporcionar agua a nuestro ganado, lo que nos llevaba casi todo el día”, dice el pastor de ganado Mugabe.
“Durante las sequías, las cosas eran aún peores. Los animales tenían que caminar largas distancias, a veces hasta 10 km, solo para encontrar agua.
“Con el nuevo sistema de agua, mi vida y la de muchas otras personas de la comunidad han mejorado”, agrega Mugabe.
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El centro de atención local también se ha beneficiado. La enfermera Patness dice que antes de la torre de agua, no había grifos dentro ni fuera, por lo que era difícil mantener los niveles de higiene.
“Ahora, las cosas son diferentes. Las madres ya no tienen que salir a bañarse después del parto; pueden bañarse dentro de las instalaciones debido al agua que fluye allí”, dice Patness.
“Ahora usamos inodoros con cisterna, lo que realmente ha mejorado las cosas. Antes dependíamos de letrinas de pozo, y eso no era lo ideal, especialmente para las madres después del parto”.
El acceso al agua potable debe ser una prioridad en la COP29
El trabajo de WaterAid con las comunidades locales destaca la importancia de garantizar el acceso universal al agua potable a medida que el clima se vuelve cada vez más impredecible y extremo.
“Los líderes mundiales deben ver esto como una llamada de atención y poner el agua en el centro de todas las decisiones financieras y de adaptación climática en la COP29 y más allá: nadie puede adaptarse a un mundo sin agua”, dice Kampala.
Este texto apareció originalmente en EuroNews.
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