Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire mata a aproximadamente 600,000 niños cada año y causa síntomas que van desde la pérdida de inteligencia hasta la obesidad y las infecciones de oído.
Expertos señalan que los padres deben tratar de evitar la contaminación del aire en el hogar utilizando combustibles menos contaminantes para cocinar y calentar y no fumar, pero para reducir la exposición de los niños a la contaminación ambiental, es necesario presionar a los políticos para que limpien el medio ambiente.
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“El aire contaminado está envenenando a millones de niños y arruinando sus vidas”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comunicado. Gran parte de Asia, África y América Latina se encuentran entre los más afectados.
“Esto es inexcusable. Todos los niños deben poder respirar aire puro para que puedan crecer y desarrollar todo su potencial”.
El informe de la OMS, “Prescribiendo aire limpio“, resume los últimos conocimientos científicos sobre el efecto de la contaminación del aire en los niños, que afecta a alrededor del 93% de los niños en todo el mundo.
Maria Neira, jefa de determinantes ambientales de la salud de la OMS, dijo que los hallazgos preocupantes destacados en el estudio, que incluyen evidencia de contaminación causando muerte fetal y parto prematuro, así como enfermedades en la edad adulta, deberían conducir a cambios en las políticas a nivel mundial.
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“Algo que también es crítico es el tema del desarrollo neurológico”, dijo.
“Imagínese que nuestros hijos tendrán menos coeficiente intelectual. Estamos hablando de poner en riesgo a una nueva generación de tener un coeficiente intelectual reducido. Esto no solo es nuevo sino terriblemente impactante”.
Hubo pruebas claras y constantes de una asociación entre la contaminación del aire y la otitis media o infecciones del oído, según el estudio, así como algunas pruebas de que causan obesidad y resistencia a la insulina en los niños.
La contaminación del aire también puede causar cánceres infantiles, asma, neumonía y otros tipos de infecciones respiratorias agudas inferiores, según el informe.
Este texto apareció originalmente en Thomson Reuters Foundation, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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