Se ha dicho que lo miles de migrantes centroamericanos que se desplazan a través de México hacia los Estados Unidos están huyendo de la violencia de pandillas o la pobreza extrema.
Pero otro factor crucial que impulsa la caravana de migrantes ha sido más difícil de comprender, y es el cambio climático.
La mayoría de los migrantes provienen de Guatemala, Honduras y El Salvador, tres países devastados por la violencia, el crimen organizado y la corrupción sistémica.
Los expertos dicen que junto con esos factores, el cambio climático en la región está exacerbando, y en ocasiones causa otros problemas, incluyendo la pérdida de cultivos y la pobreza.
Conoce más: El cambio climático alimenta la migración en Centroamérica
“El enfoque en la violencia está eclipsando el panorama general, y es que la gente dice que se está moviendo debido a alguna versión de la inseguridad alimentaria”, dijo Robert Albro, investigador del Centro de Estudios Latinoamericanos y Latinos de la Universidad Americana.
“La razón principal por la que la gente se está moviendo es porque no tienen nada que comer. Esto tiene un fuerte vínculo con el cambio climático: estamos viendo una tremenda inestabilidad climática que está cambiando radicalmente la seguridad alimentaria en la región”.
Los migrantes a menudo no mencionan específicamente el “cambio climático” como un factor para irse porque el concepto es tan abstracto y de largo plazo, dijo Albro. Pero las personas en la región que dependen de las fincas pequeñas son dolorosamente conscientes de los cambios en los patrones climáticos que pueden arruinar los cultivos y diezmar los ingresos.
Jesús Canan, uno de los migrantes, describió cómo solía sembrar maíz y frijoles en una hectárea de tierra cerca de las antiguas ruinas de Copán, en el oeste de Honduras. Pero luego abandonó sus tierras este año después de repetidos fracasos en los cultivos, atribuyéndolos a la sequía y los cambios en los patrones climáticos.
“No llovió este año. El año pasado no llovió “, dijo. “Mi campo de maíz no produjo nada. Con mis gastos, todo lo que invertimos, no teníamos ganancias. No hubo cosecha”.
Desesperado y soñando con los Estados Unidos, Canan salió a la carretera a principios de octubre y se unió a la caravana de migrantes. Dejó atrás a una esposa y tres hijos, de 16, 14 y 11 años, que fueron obligados a abandonar la escuela porque Canan no podía pagar sus suministros.
“No era lo mismo antes. Esto nos está obligando a emigrar”, comentó. “En los últimos años, llovía a tiempo y mis plantas producían, pero ya no hay ningún patrón en el clima”.
Los datos de Aduanas y Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos muestran un aumento en la migración desde el oeste de Honduras, una importante zona productora de café, dijo Stephanie Leutert, experta en migración y seguridad de América Central en la Universidad de Texas.
Muchos de ellos son agricultores o trabajadores agrícolas que decidieron marcharse cuando el cultivo de café ya no era rentable, como Antonio Lara, de 25 años, de la ciudad hondureña de Ocotepeque.
“El café solía valer algo, pero han pasado siete años desde que hubo un precio decente”, dijo.
Un tercio de todo el empleo en América Central está vinculado a la agricultura, por lo que cualquier interrupción en las prácticas agrícolas puede tener consecuencias devastadoras.
Te podría interesar: Honduras tiene una crisis del café y el cambio climático es parte de la razón
Desde alrededor de 2012, las plantas de café en América Central han sido devastadas por una epidemia llamada roya de la hoja, que según algunas estimaciones ha afectado al 70% de las fincas.
Normalmente, el hongo muere cuando las temperaturas bajan en la noche, pero las noches más cálidas le permiten prosperar, dijo Sam Dupre, investigador de la Universidad de Maryland en el Condado de Baltimore.
El impacto del cambio climático en el hongo sigue en debate, pero Dupre dijo que la situación en Guatemala “muestra incluso, sin un vínculo directo entre el cambio climático, lo que sucede cuando estos productos globales fallan”.
“Una de las cosas que encontré fue que las personas, en gran parte porque no podían pagar sus deudas, para obtener dinero para alimentos, comenzaron a migrar”, dijo Dupre. “La gente me decía que antes de que llegara la roya de la hoja de café, no migrábamos. Ahora lo hacemos. Es normal.”
El cambio climático está trayendo un clima más extremo e impredecible a la región: las lluvias del verano comienzan más tarde y se han vuelto más irregulares. La sequía alimentada por El Niño ha afectado a gran parte de América Central en los últimos cuatro años, pero el período ha sido ocasionalmente “salpicado” por lluvias desastrosas.
Como resultado, más de 3 millones de personas han luchado para alimentarse.
“El café y el maíz son sensibles a los cambios de temperatura y lluvia”, dijo Albro. “Si una cosecha de café falla, no puedes simplemente poner un centavo y hacer otra cosa, te lleva mucho tiempo recuperarte. Ha habido varias cosechas perdidas seguidas y ha causado enormes dificultades para la agricultura a pequeña escala”.
Solo en lo que va del año, más de 50,000 familias guatemaltecas fueron detenidas tratando de cruzar la frontera de los Estados Unidos, el doble que el año anterior, según Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU.
El Banco Mundial estima que el calentamiento global y el clima extremo obligarán a aproximadamente 3.9 millones de migrantes climáticos a huir de América Central en los próximos 30 años.
Este movimiento masivo de personas corre el riesgo de desestabilizar sus países de origen y presenta un desafío para los países de destino como Estados Unidos. La convención de refugiados de la ONU de 1951 establece criterios claros para la concesión de asilo, como la persecución y la guerra, pero el cambio climático no está en la lista.
Con un estimado de 150 a 300 millones de refugiados climáticos que serán desplazados en todo el mundo para 2050, se necesitará un nuevo marco internacional para acomodarlos.
Te sugerimos: La comunidad internacional no reconoce a los “refugiados climáticos”
Michael Doyle, académico de relaciones internacionales en la Universidad de Columbia, forma parte de un grupo de académicos y defensores que promueven un nuevo tratado que se centre en las necesidades de las personas desplazadas, en lugar de su razón exacta para irse, para cubrir la ola de migrantes climáticos esperada.
Pero, cualquier reforma del acuerdo histórico de refugiados es “bastante improbable en la actualidad”, dijo Doyle, debido a la complejidad del nuevo acuerdo, así como al aumento de los gobiernos nacionalistas en lugares como los Estados Unidos.
“Si reabrimos la convención de 1951, es más probable que se debilite a que se refuerce. No estamos en un estado en el que se puedan hacer reformas, aunque sean razonables. Simplemente no existe la estadista global en este momento, no estamos ni cerca”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes encontrar el original en inglés aquí.
Suscríbete a nuestro boletín
Lo más importante en tu buzón cada semana
![Clima extremo le cuesta billones al planeta en una década.]({"jaw_blog-16_9-small":{"file":"https:\/\/futuroverdecdn.sfo2.cdn.digitaloceanspaces.com\/wp-content\/uploads\/2024\/11\/danos-clima-extremo-170x95.jpg","width":170},"jaw_blog-16_9-middle":{"file":"https:\/\/futuroverdecdn.sfo2.cdn.digitaloceanspaces.com\/wp-content\/uploads\/2024\/11\/danos-clima-extremo-270x152.jpg","width":270},"jaw_blog-16_9":{"file":"https:\/\/futuroverdecdn.sfo2.cdn.digitaloceanspaces.com\/wp-content\/uploads\/2024\/11\/danos-clima-extremo-475x267.jpg","width":475},"jaw_blog-16_9-big":{"file":"https:\/\/futuroverdecdn.sfo2.cdn.digitaloceanspaces.com\/wp-content\/uploads\/2024\/11\/danos-clima-extremo-800x494.jpg","width":800}})
