El cambio climático podría desencadenar pérdidas repentinas y potencialmente catastróficas de vida silvestre en regiones de todo el mundo durante las próximas décadas, y las primeras olas ya podrían estar desarrollándose, según un nuevo estudio.
Con la actividad humana desde la contaminación hasta la destrucción del hábito, un millón de especies están en riesgo de extinción, según un esfuerzo de investigación global publicado hace un año, el nuevo estudio se centró en el posible impacto del aumento de las temperaturas.
“Descubrimos que los riesgos del cambio climático para la biodiversidad no aumentan gradualmente”, dijo el autor principal Alex Pigot, del Centro de Investigación de Biodiversidad y Medio Ambiente del University College de Londres. “No es una pendiente resbaladiza, sino una serie de bordes de acantilados que golpean diferentes áreas en diferentes momentos”, dijo.
Con los gobiernos luchando por contener la pandemia de coronavirus, las esperanzas de los activistas de que una serie de cumbres históricas conviertan 2020 en un “super año” fundamental para impulsar la acción ambiental se han desvanecido.
Los planes para celebrar una importante cumbre de vida silvestre en China en octubre y una cumbre climática de la ONU en Escocia en noviembre se han retrasado hasta 2021.
Incluso cuando el nuevo coronavirus ha eclipsado la crisis ecológica, una serie de estudios ha subrayado el riesgo de que procesos aparentemente lentos provocados por el cambio climático puedan acelerarse repentinamente, lo que significa un desastre para las personas y la vida silvestre.
El último artículo, publicado en Nature, predice cuándo y dónde podría ocurrir una interrupción severa en los ecosistemas este siglo, ya que la quema de combustibles fósiles envuelve a la Tierra con más gas que atrapa el calor.
El estudio cruzó datos climáticos de 1850 a 2005 con los rangos geográficos de 30,652 especies de aves, mamíferos, reptiles, anfibios, peces y otros animales y plantas, divididos en cuadrículas de 100 por 100 kilómetros en todo el mundo.
Los autores descubrieron que las especies a menudo pueden adaptarse a una cierta cantidad de calentamiento antes de que la mayoría de los miembros de un ecosistema determinado se vean obligados a abandonar su zona de confort aproximadamente al mismo umbral.
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“Una vez que las temperaturas en un área determinada se elevan a niveles que la especie nunca ha experimentado, esperaríamos que hubiera extinciones, pero no necesariamente; simplemente no tenemos evidencia de la capacidad de estas especies para persistir después de este punto”, dijo el autor Christopher Trisos en la Universidad de Ciudad del Cabo.
El estudio encontró que las especies oceánicas tropicales podrían enfrentar nuevos regímenes de temperatura antes de 2030, como lo demuestra el blanqueamiento masivo de corales en la Gran Barrera de Coral de Australia. Las latitudes más altas y los bosques tropicales se consideran en riesgo para 2050.
Este texto apareció originalmente en Reuters, puedes ver el original en inglés aquí.
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