Las fuertes lluvias e inundaciones de la semana pasada han costado hasta ahora al menos 63 vidas en una de las provincias más pobladas y centradas en la agricultura de China, Henan, y han afectado a más de 11 millones de personas, muchas de ellas en Zhengzhou, la capital provincial. El gobierno estimó que el costo económico era de al menos 65,000 millones de yenes (7,300 millones de libras esterlinas).
Se han abierto sumideros en algunas superficies de carreteras, lo que genera preocupaciones sobre la calidad de su construcción, mientras que otros han cuestionado la respuesta al desastre.
Las autoridades meteorológicas locales afirmaron que habían emitido la alerta de más alto nivel. Sin embargo, China aún tiene que desarrollar un mecanismo coordinado de respuesta de emergencia para tales situaciones, dijo Cheng Xiaotao, miembro del comité nacional de China sobre reducción de desastres.
“Por ejemplo, después de las advertencias, ¿bajo qué circunstancias debemos detener el trabajo y la fabricación? ¿Cómo deberían coordinarse los distintos departamentos [gubernamentales] entre sí? ¿Cómo enviar varios recursos de socorro en casos de desastre? ¿Y cuáles son las acciones de emergencia reales que se deben tomar en respuesta? ” Cheng preguntó en los medios chinos.
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Los medios de comunicación y los ciudadanos comunes han comenzado a discutir el papel de la crisis climática en el desastre y a preguntar hasta qué punto el gobierno está preparado para futuras emergencias climáticas.
Poco después de que las fuertes lluvias ocuparan los titulares nacionales, los medios de comunicación oficiales chinos comenzaron a publicar artículos preguntando si las inundaciones y los desastres recientes en otras partes del mundo estaban relacionados con la crisis climática.
“Dado que el clima extremo ocurre en muchas partes del mundo últimamente, ¿hay algo común detrás de ellos?” preguntó un artículo publicado el jueves en varios sitios web oficiales en chino, incluida la agencia de noticias oficial Xinhua y la Comisión Central de Inspección Disciplinaria. “¿Qué podemos hacer frente a tales desastres naturales?”
Citando a Petteri Taalas, el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, el artículo señaló: “Si no hubiera sido [por] el cambio climático, no hubiéramos observado temperaturas tan altas en Canadá y en la costa oeste de los Estados Unidos. Esta es una señal obvia del cambio climático “.
The videos shared on Chinese social media about the floodings in Henan following the heavy rain really show the severity of the situation. These are some of them. pic.twitter.com/zZMKxvAGAX
— Manya Koetse (@manyapan) July 20, 2021
Al día siguiente, Jia Xiaolong, subdirector del centro climático nacional, dijo a la Agencia de Noticias de China que las fuertes lluvias en Henan ocurrieron “en el contexto del calentamiento global”.
“Este año, ya sea en China o en cualquier otro lugar del mundo, la frecuencia y la intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos están estrechamente relacionadas con el calentamiento global”, dijo.
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No es la primera vez que Jia habla del peligro de la crisis climática. El verano pasado, dijo a la emisora nacional CCTV que los fenómenos meteorológicos extremos “ocurrirán con más frecuencia en China como resultado del calentamiento global, algo a lo que el país es particularmente vulnerable“.
La conciencia de la emergencia climática ha ido creciendo en China durante la última década, en parte debido a la participación de Beijing en iniciativas internacionales de alto perfil como el acuerdo de París. En una encuesta del Centro de China para la Comunicación sobre el Cambio Climático en 2012, el 55% de los encuestados dijo que la crisis climática fue causada principalmente por actividades humanas. En 2017, el 75.2% creía que ya había experimentado los impactos de la emergencia climática y casi el 80% estaba preocupado por ello.
Pero para Zhang, las inundaciones masivas de la semana pasada y sus devastadores costos humanos, que algunos medios de comunicación chinos han descrito como “invisibles en 1000 años”, es un recordatorio de que el impacto de los fenómenos meteorológicos extremos solo puede minimizarse con un mejor mecanismo de respuesta de emergencia y la participación del público.
“Es absolutamente necesario fortalecer el conocimiento del público [de la crisis climática]”, dijo. “No podemos esperar hasta la llegada de los desastres para enfrentarlos”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.
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