1.5 millones de animales han muerto por sequía en el Cuerno de África

17 febrero, 2022
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente AP - Foto Mulugeta Ayene/UNICEF/AP

La sequía en el Cuerno de África ha matado a más de 1.5 millones de cabezas de ganado y ha reducido drásticamente la producción de cereales, “y definitivamente ahora estamos al borde de la catástrofe”, dijo el lunes un alto funcionario de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

Rein Paulsen, director de emergencias y resiliencia de la FAO que regresó de la región la semana pasada, dijo que existe una “ventana muy pequeña” para tomar medidas urgentes, y la clave es si las largas lluvias de la región entre marzo y mayo son buenas, y si la agencia obtiene los $130 millones que necesita hasta junio.

Se suponía que las lluvias cortas en la región, que incluye partes de Somalia, Etiopía y Kenia, llegarían entre octubre y diciembre, pero “fueron extremadamente escasas”, dijo. “Y esto representa la tercera temporada de lluvias fallida consecutiva con corridas promedio más bajas, todo lo cual tiene un impacto severo en los hogares vulnerables”.

El resultado de la sequía significó que la producción general de cereales para la última temporada de lluvias en el sur de Somalia se estimó en un 58% por debajo del promedio a largo plazo, dijo Paulsen. En las áreas agrícolas de las zonas costeras marginales en el sureste de Kenia, “estamos viendo una producción agrícola estimada en un 70% por debajo del promedio”, dijo.

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Además, la mayoría de los lugares de agua que generalmente han sido resistentes a la variabilidad climática se han secado en Kenia, dijo durante una conferencia de prensa virtual desde Roma.

Se necesita financiamiento

Paulsen dijo que $130 millones en fondos son esenciales ahora para proporcionar efectivo para que las personas compren alimentos hasta que se reanude la producción, para mantener vivo al ganado y proporcionar semillas resistentes a la sequía para que los agricultores cosechen una cosecha.

“Tenemos una ventana para mediados de este año, hasta junio, que es una ventana estrecha y muy sensible al tiempo para que las acciones urgentes se amplíen para evitar el peor de los casos”, dijo Paulsen. “La agricultura necesita mucha más atención. Es fundamental para la supervivencia de las comunidades afectadas por la sequía”.

Durante su visita a la región, Paulsen dijo: “Mientras conducíamos, vimos cadáveres de animales salvajes y de ganado al costado de la carretera. Vimos animales muriendo junto con sus granjeros, y creo que los números son bastante impactantes”.

Animales de ganado y salvajes mueren debido a la sequía.

Solo en Kenia, 1.4 millones de cabezas de ganado murieron a fines del año pasado como resultado de la sequía, y en el sur de Etiopía, alrededor de 240,000 cabezas de ganado murieron como resultado de la sequía, dijo.

Paulsen dijo que “fue bastante traumático conducir a través de las comunidades y ver a los granjeros cuidando el ganado mientras morían al costado de las carreteras”.

El ganado no solo es crucial para el sustento de las personas, dijo, sino que proporciona leche para los niños, y la FAO se centra en proporcionar forraje y agua urgentes para mantenerlos con vida.

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU dijo el 8 de febrero que la sequía ha dejado a unos 13 millones de personas en el Cuerno de África enfrentando hambre severa en medio de las condiciones más secas desde 1981. Está buscando $327 millones para atender las necesidades urgentes de 4.5 millones de personas durante el próximos seis meses.

Este texto apareció originalmente en AP, puedes ver el original en inglés aquí.