Si estás estornudando, te pican los ojos, el aire a tu alrededor es amarillo junto con tu casa, tu auto y tus mascotas, ya sabes que la temporada de alergias ha llegado. Pero ahora será mucho peor a causa del cambio climático.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos, casi 20 millones de estadounidenses estornudan y resoplan debido al polen y el polvo, y muchos de nosotros seremos mejores amigos de los pañuelos en el futuro.
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La investigación muestra que la cantidad de personas alérgicas ha aumentado. Uno de cada 10 estadounidenses luchó contra la fiebre del heno en 1970, y tres de cada 10 lo hizo en el 2000. Enfermedades respiratorias como el asma, la cual empeora por la exposición al polen, también se ha vuelto más común con tasas más altas entre los niños, hogares de bajos ingresos y afroamericanos.
Los expertos creen que el cambio climático comparte parte de la culpa de esto, ya que las temperaturas más cálidas han aumentado el nivel del polen en el aire porque, según los científicos, la temporada de crecimiento ha aumentado.
Según la investigación, entre 1995 y 2011, la disminución de días sin congelación significó de 11 a 27 días agregados a la temporada de polen en la mayoría del país. La Fundación de Asma y Alergia de América (AAFA), que realiza una encuesta anual sobre la temporada de alergias, notó que ha estado creciendo cada año.
Los estudios muestran que con temperaturas más elevadas, las alergias comenzarán a empeorar en partes del país debido a que plantas como la ambrosía comenzarán a migrar hacia el norte. Nueva York, Vermont, New Hampshire y Maine empezarán a tener mucho más polen en el futuro.
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“Las temperaturas más cálidas permiten que los árboles se polinicen antes y durante más tiempo” dijo el director de comunicaciones de la fundación, Angel Waldron. “No solíamos ver a nuestros autos cubiertos de polen antes de marzo, pero lo hacemos ahora, escuchamos de personas que lidian con alergias por mucho más tiempo de lo que solían cuando eran más pequeños, todo eso definitivamente está conectado al cambio climático”.
Si el calentamiento global continúa a su ritmo actual, para finales del siglo, la temporada de crecimiento será más larga en aproximadamente un mes para la mayoría de los estados; y para los que no fueron hogar de las plantas y árboles productores de polen, pronto los verán en abundancia, exponiendo a poblaciones completamente nuevas a estos fenómenos naturales.
No son solo las temperaturas más cálidas las que nos afectarán, las plantas aman el dióxido de carbono, por lo que cuando hay más cantidad en la atmósfera debido a los gases de efecto invernadero que causan el cambio climático, estas florecen.
Los estudios sobre la ambrosia muestran que la cantidad de polen que produce esta planta en realidad se duplica con niveles más altos de CO2. El polen también se vuelve más potente, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, existen patrones similares para el polen de hierba y otras plantas.
Este texto apareció originalmente en CNN, puedes encontrar el original aquí.
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