No se puede resolver la crisis cimática sin voluntad política

16 mayo, 2022
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente Time - Foto Cavan Images/Gettyimages

Para resolver la crisis climática se necesita voluntad política.

Hace décadas, el estado de California intentó dar un gran golpe contra el cambio climático y fracasó.

El estado aprobó una regla ambiciosa en 1990 que exige que las compañías automotrices comiencen a reemplazar lentamente sus ofertas con vehículos eléctricos (EV). Pero en 2002, el estado dio marcha atrás en la política.

Parte de la razón era política: las compañías automotrices, con la ayuda de la administración Bush, luchaban contra el estado en cada paso del camino. Pero los vehículos eléctricos del día tampoco eran muy buenos: las mejores ofertas de la industria apenas podían recorrer 80 millas con una sola carga.

Hemos recorrido un largo camino desde entonces. Los vehículos eléctricos de hoy en día funcionan muy bien, al igual que el resto de la tecnología ampliamente disponible (energías renovables, almacenamiento de baterías, bombas de calor, aislamiento) que se necesita para salir del caos climático.

La razón de la ausencia actual de acción climática, es decir, el pacto suicida de combustibles fósiles estupefaciente, exasperante y completamente sin sentido de nuestros líderes mundiales, tiene muy poco que ver con la necesidad de una mayor innovación tecnológica.

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Más bien, según el informe más reciente sobre el cambio climático del IPCC, la culpa recae más en una falta constante de voluntad política, el fracaso de las instituciones financieras para desinvertir en combustibles fósiles y el poder perdurable de los intereses arraigados dedicados a sacar hasta el último barril de petróleo y cubo de carbón de la tierra.

No hay apoyo político suficiente

Aunque las tecnologías más nuevas y llamativas aún en desarrollo son interesantes, no son necesariamente las más importantes. El hecho del asunto, según los principales científicos del clima del mundo, es que las herramientas de descarbonización que tenemos en este momento son baratas y funcionan bien.

El precio de la energía solar ha caído un 85% desde 2010, mientras que la eólica cuesta la mitad. Y en este punto simplemente no tenemos tiempo para esperar por tecnología que no está lista ahora.

“Tenemos que alcanzar un pico a más tardar en 2025 en nuestras emisiones de gases de efecto invernadero”, dice Tom Evans, investigador del grupo de expertos climáticos E3G. “Todas esas tecnologías que son especulativas, que no se han probado, no podrán ofrecerse en ese período de tiempo”.

El problema más urgente es lograr que los políticos y las empresas amplíen rápidamente las tecnologías que ya tenemos para reducir las emisiones de inmediato y evitar que el calentamiento global se salga de control.

Pero es posible que no escuches eso necesariamente en gran parte de la conversación pública sobre el cambio climático en estos días. Los reporteros a menudo escriben sobre tecnologías incipientes como máquinas para absorber carbono del aire como soluciones para el cambio climático.

Los inversionistas climáticos como el actor Robert Downey Jr. hacen afirmaciones de que tales tecnologías son “tan importantes” como la ampliación inmediata de soluciones de energía renovable probadas y ampliamente disponibles. Y políticos como el senador demócrata de Virginia Occidental, Joe Manchin, eliminan las políticas que expandirían drásticamente el despliegue de la energía verde y, al mismo tiempo, invierten miles de millones de dólares en tecnologías controvertidas y no probadas como el hidrógeno azul.

La innovación tecnológica por si sola no es la solución

Eso no quiere decir que todas estas tecnologías sean inútiles o que no merezcan la pena invertir (la tecnología de eliminación de carbono, por ejemplo, probablemente será necesaria para compensar las industrias difíciles de descarbonizar, como la aviación).

Pero no podemos caracterizar la crisis climática como un problema tecnológico que deben resolver los innovadores rudimentarios y los fondos climáticos de capital de riesgo si sus soluciones no estarán listas hasta mucho después de que nuestros plazos para reducir las emisiones hayan llegado y se hayan ido.

Tales marcos hacen que parezca que está bien si superamos los umbrales de carbono de la atmósfera y simplemente esperamos que tecnologías como la captura de carbono o la energía de fisión nos ayuden a controlar el problema más adelante, una apuesta increíblemente arriesgada sobre el destino de la civilización humana.

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También tienden a hacerle el juego a las industrias que buscan usar arreglos tecnológicos como una distracción de la acción climática real; Shell, por ejemplo, ha promovido esfuerzos para desarrollar tecnologías de descarbonización completamente nuevas y, al mismo tiempo, financia campañas publicitarias para oponerse a la legislación que generaría reducciones de emisiones a corto plazo.

En cambio, dice Jamal Raad, director del grupo de defensa del clima Evergreen Action, debemos mantener nuestro enfoque en el ámbito de las políticas, donde, en los EE. UU., nos encontramos en un momento decisivo para impulsar la legislación para ampliar las tecnologías ecológicas actuales y reducir las emisiones en los plazos que exige la ciencia.

“Entiendo más que nadie, como alguien que ha trabajado en política durante 15 años, que es desordenado y asqueroso”, dice. “A la gente le gustaría pensar que hay una manera de omitirlo para resolver problemas. Pero desafortunadamente no puedes.”

Teniendo en cuenta lo atrasados que estamos en la carrera por descarbonizar el mundo, y cómo nuestros líderes parecen no estar dispuestos o ser incapaces de enfrentarse a los intereses creados de los combustibles fósiles para solucionar el problema, debemos ser honestos con nosotros mismos. Los científicos e ingenieros ya han creado las tecnologías que pueden salvarnos. Lo que necesitamos ahora es el coraje de usarlos.

Este texto apareció originalmente en Time, puedes ver el original en inglés aquí.