La francesa Engie SA, la italiana Enel SpA y la española Acciona Energia SA se encuentran entre las empresas extranjeras a las que el regulador de energía de México ha impedido que operen plantas eólicas y solares, ya que el gobierno busca concentrar la energía en manos de la empresa de servicios públicos estatal.
Al menos una docena de proyectos fotovoltaicos y de energía eólica por un total de más de 1,500 megavatios se han construido y están listos para operar en México, pero hay un problema. La comisión reguladora de energía, o CRE, aún debe aprobar las modificaciones a sus permisos que les permitirían realizar operaciones, según información del gobierno vista por Bloomberg.
Ni la CRE ni Engie respondieron de inmediato a las llamadas o correos electrónicos en busca de comentarios, mientras que Acciona no hizo comentarios.
Las tres plantas terminadas de Enel, Amistad II, III y IV en el estado de Coahuila, que suman una inversión de $507 millones, aún están esperando los permisos para iniciar la operación comercial. “Las razones por las que estas plantas no han recibido dichos permisos deberían ser consultadas al regulador de energía”, dijo un portavoz de la empresa por correo electrónico. Enel ha estado esperando durante dos años para que proceda la aprobación, según Bloomberg Linea.
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Si bien a nivel mundial la transición para alejarse de los combustibles fósiles está ocurriendo a un ritmo acelerado, en México, el presidente Andrés Manuel López Obrador, conocido como AMLO, ve a la industria privada de energías renovables como una amenaza para su política energética nacionalista.
Además de los retrasos en los permisos, AMLO modificó la ley en 2021 para permitir que la Comisión Federal de Electricidad, o CFE, tenga prioridad para sus plantas hidroeléctricas y térmicas envejecidas en la red eléctrica, mientras que los proyectos eólicos y solares de propiedad privada llegarán más tarde en la orden de despacho.
Las plantas eólicas y solares recién construidas se encuentran entre los cientos de proyectos de electricidad que se han estancado. En diciembre de 2020, Bloomberg informó que más de 200 proyectos en diversas fases de construcción en México estaban en espera de permisos.
Ese número se ha duplicado desde entonces, incluidos los proyectos en espera de aprobación para la modificación o transferencia de permisos de generación de electricidad a partir del 10 de marzo, así como 102 solicitudes de nuevos permisos presentadas hasta el 10 de junio, según muestran los datos.
El costo de inversión por megavatio de capacidad instalada asciende a más de $1,770 millones, según estimaciones de la industria de $800,000 por megavatio para energía fotovoltaica y $1.5 millones por megavatio para energía eólica.
La oposición de empresas, activistas climáticos y legisladores ha sido fuerte. Los cambios legales de AMLO se han visto envueltos en medidas cautelares de tribunales especializados. Si bien la ley de marzo de 2021 fue ratificada por la Corte Suprema de Justicia de México en abril de este año, la mayoría de los magistrados votaron en contra de sus artículos fundamentales, sentando un precedente importante para las empresas que buscan emprender acciones legales contra ellas en los tribunales inferiores.
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Las plantas Akin Solar y Nueva Xcala de Engie en los estados de Sonora y Tlaxcala, respectivamente, están a la espera de la modificación de los permisos, al igual que el proyecto eólico San Carlos de Acciona Energia en Tamaulipas. En general, las modificaciones son para fines administrativos, como cambiar la fecha de operación comercial.
Este mes, Iberdrola de España también enfrentó obstáculos de la CRE, que notificó a la empresa que un parque eólico que ya estaba en funcionamiento en el estado de Guanajuato tendría que solicitar un nuevo permiso para continuar.
El parque eólico recibió un permiso en 2015 para operar en el estado de San Luis Potosí, pero después de que Iberdrola descubriera que el terreno ya estaba alquilado a un tercero, la empresa trasladó la planta al otro lado de la frontera estatal a Guanajuato. Hace tres años, Iberdrola solicitó modificar el permiso, pero esa solicitud fue rechazada en marzo.
Por otra parte, Iberdrola fue multada con 9,000 millones de pesos ($435.3 millones) por presuntamente violar los términos de un contrato de autoabastecimiento. Sin embargo, la multa fue suspendida recientemente por un juez. La central de ciclo combinado de la compañía en el estado de Nuevo León permanece cerrada en medio de una batalla legal luego de que la CRE rechazara la solicitud de Iberdrola para modificar su permiso.
Este texto apareció originalmente en Bloomberg, puedes ver el original en inglés aquí.
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