Consecuencias del calor extremo son más severas de lo estimado

1 marzo, 2024
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente AP - Foto Rajesh Kumar Singh/AP

Estudio estima peores resultados de calor extremo

El calor “loco” fuera de serie en el océano Atlántico Norte y los mínimos históricos del hielo marino en la Antártida el año pasado son mucho más severos de lo que se supone que sufrirá la Tierra con los niveles de calentamiento actuales. Se parecen más a lo que sucede con el doble de esta cantidad de calentamiento, según un nuevo estudio.

Al autor principal del estudio le preocupa que sea un “presagio de lo que vendrá en las próximas décadas” y no solo le preocupa, sino que también se pregunta por qué esos dos indicadores climáticos estaban tan por encima de lo esperado.

Un estudio publicado en el Boletín de la Sociedad Meteorológica Estadounidense registró la temperatura del mar del Atlántico Norte y el hielo marino de la Antártida en la mitad del mundo en comparación con simulaciones por computadora aceptadas desde hace mucho tiempo. Se supone que niveles de hielo marino tan bajos y temperaturas en el Atlántico Norte muy por encima de lo normal ocurren regularmente en un mundo que se ha calentado 3 grados Celsius (5.4 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial.

Pero ese no es el lugar donde se encuentra la Tierra en este momento.

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El año pasado, un año récord con diferencia, el mundo estuvo 1.48°C más cálido que en la época preindustrial, según la agencia climática europea Copernicus. Y a largo plazo, que es lo que utilizan los científicos, el mundo es aproximadamente 1.2°C más cálido de lo normal.

“El clima de 2023 con todos los desastres, ya sabes, con todos los incendios forestales en Canadá y todas las inundaciones en Europa y todo, se puede interpretar como lo que tendremos cada año. Año tras año en el mundo de 3 grados”, dijo el autor del estudio, Till Kuhlbrodt, científico climático del Centro Nacional de Ciencias Atmosféricas y la Universidad de Reading en Inglaterra. “No quieres ir allí”.

Aún faltan algunas décadas para eso, dijo.

Esto lleva a la gran pregunta de ¿por qué o cómo sucedió esto el año pasado?

¿Qué nos espera?

En el mejor de los casos, es un “evento extraño” además de un fuerte El Niño que cambia los patrones climáticos en todo el mundo y cuando eso termina, las cosas vuelven a lo que ahora se considera normal, dijo Kuhlbrodt.

“Si no es así y el Atlántico Norte permanece en esta zona loca, entonces el hemisferio norte está en graves problemas”, afirmó Kuhlbrodt. “Y luego es absolutamente esencial descubrir por qué sucede esto y qué tan grave será”.

Kuhlbrodt analizó los niveles de temperatura en 2023 en el Atlántico Norte. La semana pasada, la anomalía -o la diferencia por encima del promedio de 1991-2020- estaba “tan fuera de control” que era el tipo de evento que ocurriría aleatoriamente solo una vez en 284,000 años, dijo el científico tropical Brian McNoldy de la Universidad de Miami, quien no fue parte del estudio.

La próxima semana, aproximadamente, el Atlántico Norte habrá pasado un año completo de temperaturas de la superficie del mar sin parar y sin precedentes, dijo McNoldy, y agregó que “no es sólo un récord, sino que está superando los récords”.

Las temperaturas en el verano 2023 en EEUU llegaron a más de los 42°C. - Foto Matt York/AP — Las temperaturas en el verano 2023 en EEUU llegaron a más de los 42°C. – Foto Matt York/AP

En las últimas semanas, el hielo marino de la Antártida ha vuelto a mantenerse en niveles récord o justo por debajo de ellos, pero no tan fuera de serie como antes, dijo Kuhlbrodt.

Kuhlbrodt y varios otros científicos externos dijeron que no son las simulaciones climáticas por computadora las que están mal porque estén funcionando en otros lugares y hayan demostrado ser correctas con el tiempo. Aunque podrían estar subestimando los impactos del calentamiento, dijeron.

Eso deja a Kuhlbrodt y otros preguntándose si es una señal de la aceleración del calentamiento o si algún otro tipo de factor conecta los efectos del Atlántico Norte y la Antártida.

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“No hay duda de que los impactos (del calentamiento) se están acelerando y son mucho más visibles que en el pasado”, dijo la climatóloga Kathy Jacobs de la Universidad de Arizona, que no formó parte del estudio.

Decir que estas dos condiciones permiten vislumbrar un mundo de 3 grados no es lo mismo que decir que las condiciones en todo el mundo ahora son un adelanto de ese mundo más caliente, sólo en unos pocos lugares, dijo Jacobs en un correo electrónico.

La climatóloga francesa Valerie Masson-Delmotte, que no participó en el estudio, dijo que el hielo marino de la Antártida y el Atlántico Norte, más cálido, “muestran cómo con el calentamiento continuo estamos entrando en territorio inexplorado y necesitamos anticiparnos y prepararnos mejor para estos (baja probabilidad) , pero de alto impacto).

Este texto apareció originalmente en AP.