La crisis climática amenaza el plátano en América Latina
La crisis climática está poniendo en peligro el futuro del plátano, la fruta más consumida a nivel mundial, advierte un nuevo informe de Christian Aid. La investigación estima que casi dos tercios de las zonas productoras de plátano en América Latina y el Caribe podrían volverse inadecuadas para su cultivo hacia el año 2080 debido al calentamiento global.
El documento, titulado Going Bananas: How Climate Change Threatens the World’s Favourite Fruit, señala que el aumento de temperaturas, los fenómenos meteorológicos extremos y las plagas agravadas por el cambio climático están afectando gravemente a países productores como Guatemala, Costa Rica y Colombia. Esto ha reducido los rendimientos agrícolas y está devastando comunidades rurales que dependen del cultivo de plátano.
El plátano no solo es la fruta más consumida del mundo: también es el cuarto cultivo alimentario más importante, después del trigo, el arroz y el maíz. Se estima que más del 80% de la producción mundial se destina al consumo local, y más de 400 millones de personas obtienen entre el 15% y el 27% de sus calorías diarias de esta fruta tropical.
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Alrededor del 80% de las exportaciones de plátano que abastecen a los supermercados internacionales provienen de América Latina y el Caribe, una de las regiones más vulnerables a los efectos del cambio climático, tanto por eventos extremos como por desastres de evolución lenta, como la pérdida progresiva de productividad de los suelos.
Sin embargo, esta región, que ha contribuido mínimamente a las emisiones globales de gases de efecto invernadero, está viendo cómo se deteriora un cultivo vital para su seguridad alimentaria y su economía local.
“El cambio climático ha estado matando nuestras cosechas. Eso significa que no hay ingresos porque no podemos vender nada. Lo que está ocurriendo es que mi plantación ha estado muriendo. Así que lo que ha estado pasando es muerte”, relató Aurelia Pop Xo, agricultora de 53 años en Guatemala, a los investigadores de Christian Aid.
Fruta vulnerable a cambios extremos
El plátano, en especial la variedad cavendish, es una fruta altamente sensible. Requiere temperaturas entre 15°C y 35°C para crecer adecuadamente y una cantidad precisa de agua: ni demasiada ni muy poca. Las tormentas también representan una amenaza, ya que pueden dañar las hojas de la planta y dificultar su capacidad de realizar la fotosíntesis.
A pesar de la existencia de cientos de variedades, el cavendish domina las exportaciones globales por su sabor, resistencia relativa y alto rendimiento. No obstante, su limitada diversidad genética lo hace especialmente vulnerable a los impactos del cambio climático.
Además de las condiciones extremas de temperatura y lluvia, el cambio climático favorece la expansión de enfermedades fúngicas que ya están afectando seriamente a los cultivos. El hongo de la hoja negra puede reducir la capacidad fotosintética de la planta en hasta un 80%, especialmente en condiciones húmedas. También se está extendiendo el hongo Fusarium raza tropical 4, un microbio presente en el suelo que está devastando plantaciones enteras de cavendish en todo el mundo.
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Christian Aid ha instado a los países más ricos y contaminantes, responsables históricos del cambio climático, a acelerar la transición energética y cumplir sus compromisos financieros para ayudar a las comunidades más vulnerables a adaptarse a las nuevas condiciones climáticas.
“El plátano no solo es la fruta favorita del mundo, también es un alimento esencial para millones de personas. Debemos despertar ante el peligro que representa el cambio climático para este cultivo vital”, advirtió Osai Ojigho, directora de políticas y campañas de Christian Aid.
“Las vidas y medios de subsistencia de personas que no han contribuido al cambio climático ya están bajo amenaza”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian.
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