La NASA utilizará su gran cantidad de datos para ayudar a las comunidades en riesgo por el cambio climático y los desastres naturales a predecir los peligros y aumentar su capacidad de recuperación. La gran agencia utilizará sus satélites para resolver los desafíos humanitarios en algunos de los lugares más frágiles del mundo por medio de una asociación histórica con la agencia de ayuda Mercy Corps.
“No hay nada que le guste más a una persona de la NASA que responder una pregunta realmente buena”, dijo el director del programa de desastres de la NASA, David Green, a la Fundación Thomson Reuters. “Esa es la emoción de trabajar con Mercy Corps, porque están tratando de aportar soluciones a cualquier parte del mundo donde haya estrés, y posiblemente estamos mirando al mundo entero en un momento dado”.
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La NASA y Mercy Corps firmaron un acuerdo de tres años el 29 de marzo para trabajar de cerca y ver cómo se pueden aplicar los vastos recursos de análisis y datos de la NASA para ayudar a las personas vulnerables de todo el mundo.
Según informan, los datos pueden ayudarlos a predecir eventos futuros, desde cambios en las tierras de pastoreo hasta el camino probable de las inundaciones, lo que significa que Mercy Corps puede planificar con anticipación para proteger a las comunidades en riesgo.
“Para desarrollar la capacidad de recuperación, es necesario comprender las tensiones de alto nivel en un sistema”, dijo David Nicholson, director senior de medio ambiente, energía y clima de Mercy Corps. “Trabajamos a menudo en entornos con poca información, tratando de tomar decisiones sobre la mejor manera de implementar recursos sin el beneficio de la información”.
Gran parte de los datos que posee la NASA ya están disponibles al público, pero pueden no usarse debido a que los responsables de la toma de decisiones no son conscientes de su existencia o porque no están en un formato que responda a sus preguntas.
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En un proyecto piloto, los equipos observaron los niveles de agua subterránea en Níger, donde la mayoría de las personas viven de la agricultura y las sequías pueden destruir los medios de subsistencia. La NASA pudo proporcionar datos sobre los cambios en los niveles de agua subterránea y encontrar reservas utilizando un satélite que los detecta a través de pequeños cambios en la gravedad.
La información ayudó a mostrar dónde podría apoyar más la agricultura y dónde había un alto riesgo de sequía. Están trabajando para compartir los datos de la NASA con los tomadores de decisiones locales de todo el mundo, desde los gobiernos nacionales hasta los agricultores locales.
“Si puedes capacitar a las personas con la información correcta, pueden tomar una decisión inteligente”, dijo Nicholson. “Creo que hay una oportunidad sin fin aquí”.
Las dos organizaciones también podrían colaborar durante desastres a gran escala, como las recientes inundaciones en Mozambique y Zimbabwe, para ayudar a encontrar ayuda inmediata.
Este texto apareció originalmente en Thomson Reuters Foundation News, puedes leer el original en inglés aquí.
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