Estadounidenses están preocupados por el cambio climático
La última encuesta sobre cambio climático de las Universidades de Yale y George Mason (Estados Unidos) ha salido a la luz y muestra que los estadounidenses todavía están poco informados sobre las causas del calentamiento global. Solo el 54% entiende que se debe principalmente a causas humanas, mientras que el 33% cree erróneamente que el calentamiento global se debe principalmente a factores naturales.
De hecho, un nuevo estudio publicado en Nature Scientific Reports desarrolló un índice de calentamiento global en tiempo real. Muestra que los humanos son responsables del calentamiento global de la superficie de 1 ° C en los últimos 150 años, aproximadamente el 100% del calentamiento que hemos observado. El autor principal Karsten Haustein explicó su nuevo índice y estudio en una publicación de un blog.
A pesar de esto, los estadounidenses están cada vez más preocupados por el cambio climático. Un récord del 22% está muy preocupado (el doble que en la encuesta de marzo de 2015), y el 63% de los estadounidenses están algo preocupados por el cambio climático. Probablemente sea porque perciben los impactos climáticos directos: el 64% de los participantes de la encuesta piensan que el calentamiento global está afectando el clima y el 33% dijo que está teniendo una gran influencia.
El calentamiento global está intensificando el clima extremo
Los estadounidenses también conectan los puntos a eventos climáticos extremos específicos. Alrededor del 54% dijo que el cambio climático empeoró las olas de calor extremo, los incendios forestales y los huracanes que azotaron al país en 2017.
Percepciones encuestadas sobre si el calentamiento global empeoró los eventos climáticos extremos en los EE. UU. en 2017. Fuente: Programa de Yale sobre Comunicación del Cambio Climático y el Centro de la Universidad George Mason para la Comunicación sobre el Cambio Climático
Generalmente están en lo cierto, de hecho, un estudio reciente del científico climático del Massachusetts Institute of Technology (MIT), Kerry Emanuel, descubrió que el calentamiento global hizo más probable la precipitación extrema asociada con el huracán Harvey (la precipitación más grande de cualquier huracán estadounidense registrada). Anteriormente un evento de 1 en 100 años para Texas y 1 año en 2000 para Houston, la precipitación extrema de Harvey ya se ha convertido en un evento de 1 en 16 años para Texas y un evento de 1 en 325 para Houston; seis veces más probable debido al calentamiento global causado por los humanos.
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En general, el 42% de los encuestados cree que los estadounidenses están siendo perjudicados por el calentamiento global en este momento: un aumento del 10% de la respuesta en marzo de 2015, y un récord en la encuesta que comenzó en 2008. Ese aumento probablemente se deba a las olas de calor extremas, sequías, incendios forestales, huracanes e inundaciones que azotaron al país recientemente.
Al mismo tiempo, solo el 15% de los estadounidenses se da cuenta de que el consenso de expertos sobre el calentamiento global causado por los seres humanos es superior al 90%. Ese es un resultado importante porque el consenso de los expertos es una “creencia de entrada”. Las investigaciones han demostrado que el apoyo a la política climática está vinculado a las percepciones sobre los acuerdos científicos sobre el cambio climático.
Poco optimismo
La encuesta también encontró que los estadounidenses son muy pesimistas sobre las probabilidades de que abordemos con éxito las amenazas planteadas por el calentamiento global. Mientras que el 78% se da cuenta de que los humanos podrían retrasar el calentamiento global, solo el 5% de los estadounidenses cree que tendremos éxito al hacerlo. Una cuarta parte de los encuestados piensa que fallaremos porque la gente no está dispuesta a cambiar su comportamiento, y el 48% dijo que no está claro en este momento si tomaremos las medidas necesarias.
Respuestas cuando se les preguntó si podemos resolver el problema del calentamiento global. Fuente: Programa de Yale sobre Comunicación del Cambio Climático y el Centro de la Universidad George Mason para la Comunicación sobre el Cambio Climático
Dado el estado actual de las cosas en la administración del presidente Donald Trump, ese pesimismo está ciertamente justificado. Sin embargo, todavía hay razones para la esperanza, especialmente desde que el partido Republicano, que niega el cambio climático, está empezando a perder el control del poder.
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Es una señal positiva de que los estadounidenses están conectando cada vez más los puntos entre el cambio climático y los impactos climáticos extremos. Esa comprensión aumenta la preocupación pública y el apoyo a los esfuerzos para resolver el problema. La investigación ha demostrado que el apoyo a las políticas climáticas sería aún más fuerte si más personas conocieran el 97% de consenso de expertos sobre el calentamiento global causado por los humanos.
Mientras los estadounidenses se vuelven pesimistas sobre la posibilidad de que podamos prevenir con éxito el cambio climático, los resultados de esta encuesta son una razón para el optimismo. Es solo cuestión de tiempo antes de que los líderes del país se pongan al día con la comprensión pública de la amenaza del cambio climático.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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